Transporte ferroviario de mercancías de Vietnam a Europa: ¿hemos llegado ya?
La estrategia «China más uno» ha creado una oleada de migración de la producción de China al Sudeste Asiático. Vietnam es uno de los países que se benefician de este creciente cambio de fabricación. Los transportistas de mercancías por ferrocarril buscan oportunidades, a pesar de que las infraestructuras no están totalmente desarrolladas. Las conexiones entre Vietnam y Europa son un prometedor campo virgen, pero la pregunta crucial es: ¿qué falta todavía?
Hace dos años, las condiciones parecían favorables. La primera conexión ferroviaria directa de mercancías entre Vietnam y Bélgica partió el 20 de julio y se espera que se convierta en un servicio dos veces por semana. El servicio podía entregar productos entre Bélgica y Vietnam en unos 25 días. «Pero el servicio se ha interrumpido por la escasa demanda», explica Dara Duong, responsable de marketing de Trustana, una empresa vietnamita de transporte de mercancías por ferrocarril. Para entender mejor el mercado del transporte de mercancías por ferrocarril en Vietnam, hay que empezar por las infraestructuras.
Las infraestructuras están poco desarrolladas
Duong explicó a RailFreight.com que, como país con una extensa costa, Vietnam había dado prioridad al desarrollo de los puertos marítimos. La inversión en transporte aéreo quedó en segundo lugar, y el ferrocarril quedó bastante subdesarrollado. Como resultado de la falta de inversión en el sector ferroviario, el negocio del transporte de mercancías por ferrocarril en Vietnam sigue siendo relativamente pequeño y de nicho, contando con menos del uno por ciento en el panorama general del sector del transporte de mercancías.
Dominio chino
Últimamente ha habido avances en el ferrocarril, pero sobre todo con China en lugar de Europa. Por ejemplo, actualmente hay dos conexiones ferroviarias directas entre Vietnam y China (Lao Cai-Hekou-Kunming y Dong Dang-Pingxiang-Nanning). Duong explicó que, según sus estudios internos, China domina actualmente el mercado internacional de transporte ferroviario de mercancías de Vietnam en 2022, con un 24,4% del volumen. Mongolia ocupa el segundo lugar, con un 5,5%. Polonia se ha afianzado como el país europeo con mayor demanda. Sin embargo, el volumen es sólo del 0,8%. En palabras de Duong: «Prestamos servicios ferroviarios a cargadores europeos. La demanda es real, pero no suficiente para convertirlo en un servicio regular».
El dinero manda
Otra razón importante de la baja demanda de transporte ferroviario de Vietnam a Europa vía China es la comparación coste-valor con el transporte marítimo. «De Vietnam a Europa por ferrocarril, el tiempo de tránsito es estable y más rápido que por mar. Pero los precios son increíblemente altos, pueden ser más de tres veces superiores a los del flete marítimo». afirma Duong. Xavier Wanderpepen, consultor de logística ferroviaria, está de acuerdo. «La tarifa del flete marítimo de Hanói a Amberes el 14 de agosto era de 1.800 a 2.000 dólares por contenedor de 40 pies, con un tiempo de tránsito de 35 días. La tarifa ferroviaria de Vietnam a Europa es unas 3 o 4 veces más cara. No sé si interesará a muchos clientes».
Los servicios de transporte marítimo de Vietnam, bien establecidos y estables, han dejado esta conexión ferroviaria con Europa en un dilema existencial. Podría haber una posible salida, por ejemplo, desarrollar nuevos servicios de horario fijo entre Vietnam y Europa. Este servicio podría ser interesante para la agricultura, la moda y otros productos de alto nivel. «Para hacer posible este tren BRI Vietnam-Europa, el tiempo de tránsito puerta a puerta debe ser superior a un mes, lo que requerirá suficientes subvenciones», añade Wanderpepen. Pero antes de que todo esto se haga realidad, el volumen de transporte de mercancías por ferrocarril a Europa seguirá siendo relativamente pequeño, con el mercado chino como alternativa realista.
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