Locomotoras históricas británicas a la venta
Direct Rail Services, la división de transporte de mercancías por ferrocarril de Nuclear Transport Solutions, vende su colección de locomotoras y vagones históricos mientras moderniza su flota operativa. El operador, con sede en Carlisle, cuenta con una gama notablemente diversa de fuerza motriz y pretende reposicionar su flota como una de las más modernas de Europa. Se espera que la venta se complete a mediados de noviembre.
El anuncio de la modernización de la flota de DRS ha sido muy esperado en el sector ferroviario. Con la venta de la flota de DRS saldrán al mercado algunas de las locomotoras operativas más antiguas de la red británica. Algunas de las marcas del manifiesto tienen una herencia que se remonta hasta el programa de modernización de los Ferrocarriles Británicos, que comenzó en la década de 1950. DRS afirma que ésta es sólo la primera oleada de un programa de ventas que se espera completar el año que viene.
Omnipresentes y remanufacturados
Con esta subasta, Direct Rail Services se desprenderá de las primeras locomotoras puestas en servicio. Según DRS, se venderán todas las locomotoras históricas de la clase 20, que llevan en la empresa más de 25 años. Las unidades, de potencia modesta, se utilizan ahora a menudo en parejas para hacer frente a las cargas modernas. Se utilizaron en los trenes nucleares de la empresa, en los que el trabajo «en cabeza y cola» mejoró considerablemente la fiabilidad necesaria para este transporte de carga tan delicado.
También se pondrá a la venta una selección de locomotoras de la Clase 37, una marca que, a ojos de los operadores, ha mejorado con los años y que se utiliza en todo tipo de servicios, desde el relevo de pasajeros hasta los trenes de mantenimiento de Network Rail. Se espera que las locomotoras de la Clase 57 susciten un gran interés. Estas unidades son, posiblemente, las más deseadas de la lista de venta. Se trata de un desarrollo refabricado de la antaño omnipresente Clase 47, uno de los auténticos éxitos del programa de modernización. Posiblemente, los artículos más interesantes de la venta estarán entre el material rodante que se ofrece. Los innovadores vagones Mark 2, desarrollados en las décadas de 1970 y 1980, revolucionaron el alojamiento de pasajeros en los últimos años de British Railways y marcaron la pauta del transporte ferroviario moderno en el Reino Unido. Algunos de estos vagones se han exportado y vendido de segunda mano a operadores de todo el mundo.
Nostalgia, pero los tiempos cambian
Según Chris Connelly, Director General Adjunto y Director de Ferrocarriles de la NTS, la principal motivación de esta desinversión en vagones de primera clase ha sido medioambiental. «Se trata de un primer paso importante para DRS en la revisión de nuestra flota y nuestros planes de futuro», declaró. Connelly, sin embargo, no se privó de un toque de nostalgia. «Los Clase 20 son una locomotora realmente especial para nosotros, ya que han estado con nosotros desde el principio, pero las cosas avanzan, y un operador de transporte de mercancías por ferrocarril moderno y dinámico necesita una flota moderna a la altura de nuestras ambiciones». DRS se ha rebautizado recientemente como parte de Nuclear Transport Solutions, lo que refleja la herencia de la empresa como operador especializado.
Connelly expuso el mercado para el próximo año señalando que DRS tiene un programa previsto de ventas. «Esta es la primera fase», dijo. «Habrá más Clase 37 y algunos 57 ofrecidos en el futuro a medida que avancemos hacia nuestras ambiciones de carbono cero neto». El catálogo de venta también incluye una selección de piezas de autocares Clase 20, Clase 57 y MK2 disponibles para su compra. Los licitadores tendrán que registrarse, y DRS ha publicado la referencia 13740 para descargar los documentos de la licitación. Esta primera venta estará abierta hasta el mediodía del jueves 11 de noviembre.
