La UE prohibirá la ayuda financiera de Deutsche Bahn a DB Cargo
La Comisión Europea se dispone a prohibir las subvenciones de Deutsche Bahn (DB) a su filial de transporte de mercancías DB Cargo. Las pérdidas del operador de transporte de mercancías están por las nubes, y la UE considera que el apoyo financiero al deficitario operador estatal constituye una distorsión del mercado.
A partir del próximo año, DB Cargo tendrá que arreglárselas con sus propios recursos financieros. Ya no puede contar con el apoyo de su matriz estatal, Deutsche Bahn. Süddeutsche Zeitung informa de que la prohibición por parte de la UE del régimen de ayudas es un «resultado esperado de un procedimiento en la Comisión de la UE», basado en fuentes de la empresa. La publicación dice que el consejo de supervisión de DB ha sido notificado de la decisión. DB no ha hecho comentarios al respecto.
Como operador estatal, DB Cargo recibe apoyo financiero del gobierno federal alemán a través de la empresa matriz DB. Por tanto, sus pérdidas se compensan con dinero estatal. Alcanzaron casi 500 millones de euros en 2023, y la compensación por todas esas pérdidas da a DB Cargo una ventaja injusta sobre los competidores privados que no pueden contar con ese apoyo, considera la UE.
¿Una oportunidad para los operadores privados?
DB Cargo tendrá que encontrar otra forma de dar la vuelta a su balance negativo. Süddeutsche Zeitung escribe que había que poner fin a los procesos administrativos innecesarios y eliminar las «estructuras duplicadas», según los documentos internos de DB Cargo del año pasado. La empresa también dijo que necesitaba racionalizar la gestión. Por último, va a adoptar una nueva estructura empresarial interna con una división en dos unidades.
Queda por ver si esto será suficiente para recaudar 500 millones de euros. Mientras tanto, la empresa ya ha ido cediendo terreno en el mercado a los operadores privados, que se hicieron con el 59% de la cuota de mercado en 2022. La falta de apoyo financiero puede permitir a los operadores privados en Alemania hacerse con una cuota de mercado aún mayor.
Además, las tarifas de acceso a las vías en Alemania aumentarán significativamente, lo que añade más leña al fuego para DB Cargo a medida que aumenta la presión financiera. Según Süddeutsche Zeitung, la empresa debía alcanzar este año un balance anual positivo gracias al aumento de las ventas. Sin embargo, las ventas han disminuido en lugar de aumentar, lo que pone en entredicho su objetivo de rentabilidad.
DB Cargo tras los pasos de Fret SNCF
Al igual que la UE investigó a DB Cargo, también abrió una investigación a su homóloga francesa Fret SNCF por el mismo motivo de excesivo apoyo estatal. Como consecuencia de esa investigación, Fret SNCF se está dividiendo en dos empresas y tiene que ceder hasta 20 de sus rutas más rentables a competidores, entre ellos DB Cargo France.
