Los beneficios de LKAB se reducen casi a la mitad por los continuos problemas en la línea de mineral de hierro
El gigante minero sueco LKAB registró un importante descenso de sus beneficios semestrales. El empeoramiento financiero es consecuencia de los persistentes problemas en la crucial línea de mineral de hierro, o Malmbanan en sueco. La empresa depende del ferrocarril para exportar sus productos.
En el primer semestre de 2024, LKAB registró un beneficio de explotación de unos 4.000 millones de coronas suecas (440 millones de euros). Durante el mismo periodo de 2023, la empresa registró un beneficio de explotación de 7.400 millones de coronas suecas (unos 800 millones de euros).
La empresa alude a los problemas en la Línea de Mineral de Hierro, que conecta las minas del norte de Suecia con el resto del mundo, como culpables de los decepcionantes resultados. Los problemas de infraestructura y los descarrilamientos han empeorado considerablemente la capacidad de la línea en los últimos meses. LKAB perdió entregas debido a las paradas ferroviarias.
LKAB reduce la producción por problemas ferroviarios
«Los problemas asociados a la Línea de Mineral de Hierro y la necesidad de garantizar la capacidad de entrega se mantienen», afirma LKAB. «Durante el trimestre se nos recordó la sensibilidad de la vía cuando se produjeron pandeos o ‘torceduras de sol’, lo que significó que el tráfico entre Kiruna y Narvik se detuvo durante otros diez días». Además, los daños ocasionados por los descarrilamientos cerraron la línea durante semanas entre diciembre y marzo.
En consecuencia, LKAB se vio obligada a recortar la producción, ya que su almacén se llenó hasta los topes. «En vista de la limitada capacidad de la línea de mineral de hierro, durante el trimestre LKAB decidió recortar la producción de productos acabados en alrededor de un millón de toneladas anuales. Como parte de la optimización de la producción en los emplazamientos de explotación, también se anunció que la producción en Konsuln, adyacente a la mina de Kiruna, se paraliza.»
Jan Moström, Consejero Delegado de LKAB, afirma que «la capacidad de entrega de la línea de mineral de hierro sigue siendo crucial para el negocio, tanto a corto como a largo plazo». «Estamos trabajando a todos los niveles junto con la Administración de Transportes sueca y otros actores para gestionar los retos operativos a corto plazo. Pero se necesitan decisiones políticas y ritmo para las inversiones adicionales en la Iron Ore Line que se necesitan con el tiempo.»
La línea Iron Ore en primer plano
El Iron Ore Line discurre entre la costa septentrional de Suecia y la ciudad portuaria noruega de Narvik. Es crucial para la capacidad de exportación de algunas de las minas más grandes de Europa, pero con la entrada de Suecia en la OTAN también ha adquirido una creciente importancia militar. Tres descarrilamientos con sospechas de sabotaje, las mencionadas «torceduras del sol» y las limitaciones de capacidad han puesto recientemente el foco en la línea. Es vital desde el punto de vista logístico, pero necesita muchas mejoras.
El gobierno sueco ha decidido acelerar la modernización de Malmbanan, ya que la línea debe funcionar en todo momento para fines mineros y militares. Actualmente, Trafikverket trabaja en la priorización y preparación de las mejoras a lo largo de la Línea del Mineral de Hierro. La mayoría de ellas se centrarán en facilitar el tráfico de trenes con una carga por eje de 32,5 toneladas, frente a las 30 actuales.
