Gobierno neerlandés: «los maquinistas a veces carecen de competencia

La seguridad en los ferrocarriles de los Países Bajos podría aumentar. Este fue el mensaje de la Inspección Holandesa de Medio Ambiente Humano y Transporte (ILT), que presentó el martes al Gobierno varios informes con recomendaciones. Debería reducirse el número de pasos a nivel y los maquinistas no deberían ignorar las señales importantes. Además, los daños en el material rodante deberían comunicarse de forma más eficaz.

La ILT presentó el Informe Anual de Seguridad Ferroviaria 2017, en el que concluye que considera que la red ferroviaria holandesa es segura. Los Países Bajos ocupan el sexto lugar en Europa en términos de seguridad ferroviaria. Sin embargo, hay ciertas medidas que podrían tomarse para aumentar el nivel de seguridad. La diferencia más significativa podría lograrse reduciendo el número de pasos a nivel, sostiene la ILT.

Pasos a nivel

En 2017, se registraron doce víctimas mortales, de las cuales la mitad se produjeron en un paso a nivel. Además, tres víctimas mortales se produjeron junto a una vía. Los pasos a nivel no solo se consideran un riesgo para el tráfico rodado, sino que también ofrecen acceso no autorizado a la vía, señaló la ILT.

Los Países Bajos cuentan actualmente con casi 2.500 pasos a nivel. En los últimos años ya se han suprimido varios cruces, y en 2017 se cancelarán otros 17. Pero se necesitan más esfuerzos para asegurar los cruces restantes, reza el informe. El mismo día en que se presentó el informe, la Secretaria de Estado holandesa de Infraestructuras y Gestión del Agua, Stientje van Veldhoven, anunció el ambicioso plan de reducir a cero el número de pasos no asegurados en un plazo de cinco años, asegurándolos o cerrándolos.

Maquinistas

Las empresas ferroviarias no garantizan suficientemente la competencia profesional de los maquinistas. Esto es necesario para evitar incidentes en la vía. Se han producido varios incidentes en el país, en los que un maquinista no reaccionó correctamente a las señales de seguridad del tren. Esto creó situaciones peligrosas. Por ejemplo, en la primera mitad de 2018, los conductores de la compañía ferroviaria Keolis cruzaron una señal roja nueve veces.

Los operadores no solo deben tener los papeles en regla, sino también ser capaces de aplicar las normas específicas y los sistemas de seguridad de su propia empresa cuando operan otros trenes, en otras rutas. Las empresas ferroviarias deben invertir en programas de formación para actualizar los conocimientos de los maquinistas, y a la hora de contratar a nuevos maquinistas, estas empresas tienen que fijarse en su experiencia práctica, y no sólo en los certificados del maquinista. Los conocimientos y la experiencia no se ponen a prueba, o apenas, sino que es más importante la impresión del candidato. Esto significa que no hay «suficiente conocimiento» de las aptitudes reales del maquinista, recomienda la ILT.

Informes sobre daños

La ILT presentó un informe adicional sobre el mecanismo de notificación de daños en el material rodante. Cuando estos daños superan una determinada norma, se consideran un riesgo y deben notificarse. En 2017, el número de estos daños notificados aumentó, tras varios años de tendencia a la baja. La ILT insta a las empresas ferroviarias a invertir esta evolución.

El mecanismo de notificación se denomina Quo Vadis. En el pasado, se han producido accidentes en los que se habían detectado ciertos daños, pero no se habían comunicado adecuadamente, lo que ha provocado descarrilamientos. La ILT aboga por un uso más eficaz de los datos. Por ejemplo, los daños importantes deben comunicarse más rápidamente, y no sólo al fabricante, sino también al operador que maneja el material rodante. En caso de notificación de daños, todas las partes implicadas deben comunicar las medidas adoptadas, señala el informe.

Inspección de trenes

Aparte de estas recomendaciones, la ILT expresó otras preocupaciones. También representó un informe sobre las empresas que certifican los nuevos trenes que salen al mercado. Estas empresas no siempre son imparciales y no realizan la inspección de manera suficiente. Con el fin de ahorrar tiempo y dinero a sus clientes, no siempre toman las decisiones correctas, se lee en el informe.

En otro informe, la ILT aboga por más tiempo para preparar una concesión cuando una empresa ferroviaria se hace cargo del transporte de viajeros en una región de otra empresa. Más tiempo supondrá menos presión para la nueva empresa ferroviaria, lo que en última instancia debería traducirse en menos posibilidades de errores y otros riesgos para la seguridad.