Planes intersectoriales británicos para aumentar el tráfico internacional de mercancías por ferrocarril
Operadores ferroviarios de mercancías y agentes comerciales han debatido sobre el futuro del transporte internacional de mercancías por ferrocarril. DB Cargo UK organizó una mesa redonda en su terminal intermodal de Barking, al este de Londres. La reunión, de alto nivel, se celebró a puerta cerrada para airear los sentimientos sobre el deficiente sector del transporte internacional de mercancías por ferrocarril.
Los anfitriones mantuvieron la reunión de la semana pasada en secreto hasta después, pero atrajo la atención de partes interesadas, como otros operadores de transporte ferroviario de mercancías, operadores de infraestructuras, consultores en la materia, la Cámara de Comercio Británica, instituciones académicas, partidos políticos y empresas comerciales.
Barreras y oportunidades debatidas
El anfitrión del acto fue Andrea Rossi, Consejero Delegado de DB Cargo en el Reino Unido, aunque el Sr. Rossi es el único asistente nombrado que ha dado a conocer DB Cargo. «Entre los asistentes se encontraban altos representantes del Departamento de Transporte, el Departamento de Comercio Internacional y el Equipo de Transición de los Ferrocarriles Británicos», dice un comunicado de los anfitriones. «A ellos se unieron representantes de Transfesa, empresa europea hermana de DB Cargo UK, de Eurotunnel, operador del túnel bajo el Canal de la Mancha, y grandes nombres de los sectores de la distribución de supermercados y de la automoción.
Dado que DB Cargo ha estado vinculada a la expansión del gigante minorista de supermercados Tesco en el transporte frigorífico internacional, y el contrato recientemente inaugurado entre DB Cargo y Toyota para trasladar automóviles entre Gran Bretaña y Francia, cabe especular razonablemente con que estas empresas estuvieran representadas. Según el comunicado oficial, los participantes debatieron los obstáculos y las oportunidades para aumentar el volumen de transporte de mercancías por ferrocarril a través del túnel bajo el Canal de la Mancha. Esto, dice DB Cargo, es particularmente relevante dados los enormes problemas que se experimentan actualmente en algunos de los puertos del Reino Unido.
Debates abiertos y francos
«Aumentar nuestro tráfico internacional y desarrollar nuevos corredores europeos son objetivos estratégicos clave para DB Cargo», declaró el anfitrión y Director General de DB Cargo UK, Andrea Rossi. «No hay mejor momento para impulsar los debates sobre lo que hay que cambiar para lograrlo. Me sentí increíblemente alentado por la voluntad de todos de entablar un debate abierto y franco sobre el futuro del transporte internacional de mercancías por ferrocarril y las soluciones que presenta a muchos problemas a los que se enfrenta la sociedad en la actualidad», añadió.
El tráfico de ultramar (o «submarino») es un sector en el que el transportista ha invertido. Recientemente, DB Cargo UK ha conseguido financiación para crear una nueva «zona de aprobación aduanera» en su terminal intermodal de Barking, en Londres. Con una adjudicación de 470.000 libras (560.000 euros) del Fondo de Infraestructuras Portuarias del Gobierno del Reino Unido, está previsto que las obras comiencen en breve para construir una nueva instalación de control fronterizo interior en el emplazamiento con el fin de acelerar lo que la empresa espera que sea un movimiento fluido de mercancías hacia y desde el país tras el final del periodo de transición del Brexit.
Llenar la capacidad no utilizada
La inversión del Fondo de Infraestructura Portuaria financiará la construcción de un nuevo almacén, donde el personal de Control de Fronteras del Reino Unido podrá realizar inspecciones y donde se podrán cargar y descargar contenedores para su posterior viaje. «Barking es ya un punto de escala clave entre el Reino Unido y Europa, y desempeña un papel importante en la importación y exportación de materiales, bienes de consumo y productos para su uso tanto en el país como en el extranjero», ha declarado Rossi. Esta última inversión garantizará que Barking siga desempeñando un papel importante en el transporte fluido de mercancías hacia y desde Europa», añadió.
El transportista tiene un claro interés en el comercio internacional y el transporte de mercancías por ferrocarril. El recién inaugurado flujo de automóviles desde una terminal especialmente construida en Toton (East Midlands) ha sido anunciado como un éxito instantáneo. Sin embargo, aparte del popular «Le Shuttle» para el tráfico por carretera, siempre ha habido capacidad no utilizada para trenes de mercancías en el Túnel del Canal, que ha tenido dificultades para atraer tráfico. Si la iniciativa de DB Cargo tiene algún resultado tangible, será el sonido de la bocina de un tren de mercancías saliendo de las bocas de Folkestone con Coquelles.
