UK Freightliner insta al Gobierno a triplicar el volumen de mercancías por ferrocarril para 2050
Freightliner, la filial británica de la corporación estadounidense de transporte de mercancías y logística Genesee & Wyoming, afirma que el Gobierno de Londres debería fijar el objetivo a largo plazo de triplicar los volúmenes de transporte de mercancías por ferrocarril de aquí a 2050. La empresa subraya que ese objetivo significaría el compromiso del Gobierno con la sostenibilidad e infundiría confianza en el sector privado. Según Freightliner, esto fomentaría inversiones sustanciales en activos a largo plazo que promuevan el crecimiento económico.
Tim Shoveller, recientemente nombrado director ejecutivo de G&W UK/Europe, afirma que la cuestión del cambio modal es ahora urgente por razones económicas. La directiva de Shoveller, que incluye las operaciones de transporte de mercancías por ferrocarril de Freightliner y el transportista logístico Pentalver, transmitió la urgencia de esta iniciativa durante un reciente especial de Climate Show emitido en toda Europa por Sky TV. El transporte de mercancías por ferrocarril es una parte fundamental de la solución y debe poder competir con el transporte por carretera, afirma Shoveller. Sin embargo, afirma que la economía debe funcionar para los clientes, lo que significa que la política gubernamental debe desempeñar su papel.
Se necesita apoyo gubernamental en tres áreas clave
Cada vez es mayor el deseo de las empresas de ser más sostenibles y cumplir sus ambiciosos objetivos de sostenibilidad, afirma Tim Shoveller, de Freightliner. En la actualidad, sólo el 9% del transporte de mercancías se realiza por ferrocarril en Gran Bretaña, declaró en una reciente edición especial del programa Climate Show de Sky TV. Tim Shoveller instó al Gobierno británico a esforzarse por triplicar el volumen de transporte de mercancías por ferrocarril. El cambio supondría eliminar de las autopistas británicas más de 20 millones de desplazamientos anuales de vehículos pesados, lo que reduciría las emisiones de carbono en 2,5 millones de toneladas de dióxido de carbono.
Freightliner opera en los mercados del transporte a granel e intermodal. Shoveller los considera vitales para alcanzar el objetivo de cero emisiones de gases de efecto invernadero en 2050, exigido por el gobierno. Freightliner insta al gobierno a apoyar al sector del transporte ferroviario de mercancías en tres áreas clave. El transportista quiere ver una reducción significativa de los cánones de acceso a las vías que los operadores de mercancías pagan por hacer circular trenes por la red, quizás hasta en un cincuenta por ciento. Esto debería ir acompañado de la duplicación de la subvención gubernamental para el cambio modal, de modo que las empresas puedan acceder al ferrocarril y fomentar su uso. En tercer lugar, afirman que la inversión continua en la red ferroviaria es esencial para garantizar una capacidad suficiente en los corredores ferroviarios más transitados, lo que permitiría programar más trenes de mercancías.
Objetivos de sostenibilidad en Freightliner
Con frecuencia se ha hecho hincapié en los estrechos márgenes en los que opera el sector del transporte de mercancías por ferrocarril. Freightliner fue castigada cuando se vio obligada a inmovilizar temporalmente su flota de locomotoras eléctricas ante el fuerte aumento de los costes energéticos, algo por lo que se ha criticado la política del gobierno británico. «No nos limitamos a pedir ayuda al Gobierno», afirma Louise Ward, Directora de Seguridad y Sostenibilidad de G&W UK/Europe. «También estamos fijando nuestros propios objetivos de sostenibilidad dentro de Freightliner en beneficio de nuestros clientes y de nuestra organización».
Ahora que la flota vuelve a estar en servicio, ese compromiso incluye ampliar el uso de trenes de mercancías eléctricos. Freightliner también está invirtiendo en combustibles alternativos como el aceite vegetal tratado con hidrógeno (HVO) y desarrollando nuevas tecnologías para futuras locomotoras. Restablecido como el mayor operador de trenes eléctricos de mercancías del Reino Unido, Freightliner aspira ahora a aumentar el número de servicios eléctricos, pero reconoce que la asequibilidad de los costes de la electricidad y la electrificación de ciertas lagunas de la red ferroviaria son esenciales para hacer realidad esta visión. Hacer llegar el mensaje a Westminster es la laguna más crítica que hay que cubrir.
