‘Todo el mundo debería tener una parte justa de las medidas de ayuda COVID-19’
Medidas de apoyo no discriminatorias para todos en el sector del transporte de mercancías por ferrocarril. Eso es lo que la Asociación Europea de Transporte Ferroviario de Mercancías quiere de la Comisión Europea y los Estados miembros, en respuesta a la segunda oleada de COVID-19 que azota Europa en la actualidad. La organización de presión, denominada abreviadamente ERFA, reclama un enfoque integrador que proporcione seguridad a todos los agentes, y en especial a los operadores privados e independientes. «Tenemos que asegurarnos de que las nuevas medidas no minen la competencia», comentó Dirk Stahl, presidente de ERFA.
Proporcionar un entorno de inversiones seguras es urgente en estos momentos. Puede que el sector europeo del transporte ferroviario de mercancías sea un mercado en crecimiento, con un 44% de nuevos operadores en 2018, pero la mayoría de ellos son operadores no tradicionales. En consecuencia, lo crucial en estos momentos es garantizar que todos reciban una parte justa de las medidas de apoyo. Sin un marco jurídico que proteja a los operadores privados e independientes de la competencia desleal, el mercado europeo del transporte ferroviario de mercancías podría resultar frágil e incapaz de alcanzar sus objetivos a la larga.
Propuestas del ERFA
Partiendo de la incertidumbre de estos tiempos, ERFA ha elaborado una lista de medidas preferentes que podrían garantizar el buen funcionamiento del mercado. Uno de los principales objetivos es garantizar que las ayudas sean siempre transparentes y no discriminatorias. Por consiguiente, las medidas bilaterales no serán admisibles debido a su potencial para desestabilizar el mercado. Además, el ERFA subrayó la necesidad de seguir utilizando y actualizando el Marco Temporal de Ayudas Estatales de la Comisión Europea. La adaptación de este marco a las necesidades emergentes podría proporcionar la flexibilidad necesaria para apoyar a las industrias clave.
Además, se valora positivamente la reciente promulgación por parte de la UE del «Reglamento por el que se establecen medidas para la sostenibilidad del mercado ferroviario ante el brote de Covid-19». El reglamento específico permite a los Estados miembros eximir y reducir los cánones de acceso a las vías. Desde su punto de vista, ERFA considera que una medida de este tipo podría resultar salvadora para el sector del transporte ferroviario de mercancías e hizo un llamamiento a todos los Estados miembros para que se alineen con ella. Por último, la ERFA insistió en la importancia de proseguir las operaciones transfronterizas de transporte de mercancías, independientemente de la evolución de la pandemia. La única forma de conseguirlo es mediante un Plan de Contingencia de Crisis para el Transporte de Mercancías Europeo, que la UE debería aplicar rápidamente.
La aplicación de lo anterior debería hacerse con la vista puesta en los objetivos del Acuerdo Verde. Según ERFA, la crisis del COVID-19 constituye una excelente oportunidad para aprender lecciones y hacer que la industria del transporte de mercancías por ferrocarril sea aún más fuerte en el futuro.
