¿Fiscalizar las autopistas para financiar las infraestructuras ferroviarias? El Director General de la SNCF dice sí

Para financiar el plan de 100.000 millones de euros anunciado el mes pasado por la Primera Ministra francesa, Elisabeth Borne, el Director General de SNCF, Jean-Pierre Farandou, insiste en que «hay que utilizar todas las fuentes de financiación accesibles». Incluso propone gravar autopistas y aeropuertos para financiar el tren, más respetuoso con el medio ambiente.

En su intervención ante la Comisión de Finanzas el 12 de abril de 2023, Farandou es el primer director general de la SNCF que lo hace desde 2013. ¿El motivo? Para hablar del «plan de 100.000 millones de euros» anunciado por el Gobierno en respuesta al informe del Conseil d’Orientation des Infrastructures (COI), publicado el 24 de febrero de 2023. Este plan hace hincapié en el ferrocarril, prometiendo 100.000 millones al sector de aquí a 2040. «100.000 millones es la cantidad que se ha invertido en 40 años para dotar a nuestro país de nuestra red ferroviaria de alta velocidad. (…) Los 100.000 millones de euros de los que hablamos ahora, deben invertirse en los próximos 20 años», dijo Farandou.

Financiación de este ambicioso plan

Queda pendiente la cuestión central de la financiación de este ambicioso plan. Farandou califica el plan de «financiable y realizable» siempre que «se utilicen todas las fuentes de financiación presentes y futuras». En efecto, aunque el volumen de negocios de la SNCF alcanzó los 41.400 millones de euros en 2022, lo que supone un aumento del 20% con respecto al año anterior, es evidente que la empresa no puede financiar sola el plan. Además, Farandou considera que la deuda es una «línea roja» que no debe traspasarse. Por ello, el Estado, las autoridades locales y la UE deben implicarse.

Además de los nuevos impuestos europeos sobre las cuotas de carbono, Farandou menciona también los impuestos sobre los tipos de transporte que tienen un «impacto más negativo en el medio ambiente». Menciona en particular «el transporte aéreo, pienso en los vehículos pesados, y también tenemos las autopistas, que son una fuente importante de financiación (…) Una parte de los beneficios de las autopistas podría utilizarse para financiar el ferrocarril». Queda por ver si los distintos partidos aplicarán estas medidas menos tradicionales.

Infrafinanciación

En efecto, el informe del COI señala una importante infrafinanciación, sobre todo en materia de regeneración y modernización de la red ferroviaria. Farandou confirma que «el plan de 100.000 millones de euros de aquí a 2040 permitirá en primer lugar que Francia se ponga al día. Llevábamos retraso en la rehabilitación de la red ferroviaria francesa». En Francia, más de un tercio de la red de líneas clásicas, es decir, unos 6.600 kilómetros de líneas, estarán probablemente en mal estado de aquí a 2040, si no se aportan recursos suplementarios. «La edad media de las infraestructuras ferroviarias en Francia es de 30 años, mientras que en Alemania es de 17 años y en Suiza de 15 años», explica Farandou. Por tanto, los recursos adicionales prometidos por el Estado son esenciales para preservar la red francesa.

Más allá de «ponerse al día», el despliegue del sistema ERTMS continúa en toda la Unión Europea (UE), y Francia tendrá que gastar 500.000 millones al año para «dotar a la red de un control centralizado», advierte Farandou. Después podrá abordarse la ampliación de la red y los servicios. Farandou menciona en concreto la colaboración prevista entre la SNCF y Grand Paris Express, que pretende crear «RER metropolitanos» y garantizar así el servicio a una docena de centros urbanos metropolitanos «a intervalos de un cuarto de hora». Pero también aboga por «una red ferroviaria nacional unificada, que no debe ser disgregada por iniciativas locales. Es absolutamente necesario preservar la unidad ferroviaria de nuestra red ferroviaria nacional.»

Urgencia medioambiental

La inversión ferroviaria forma parte del plan «Francia Verde» para alcanzar los objetivos fijados por el Pacto Verde europeo: reducir las emisiones un 55% de aquí a 2030. De hecho, «el tren es eficiente desde el punto de vista energético», explica Farandou: el TGV consume 10 veces menos energía que el automóvil. Farandou fue invitado «en el contexto de la emergencia ecológica», explicó la diputada de NUPES Christine Arrighi. En efecto, mientras que el sector del transporte es responsable del 31% de las emisiones en 2019, el tren, que representa el 10% de la cuota modal francesa, sólo emitió el 0,3% de las emisiones de gases de efecto invernadero en Francia ese año.

«El tren es la solución a la doble exigencia de aumentar la movilidad y acelerar la transición climática y energética, sin sacrificar nuestro bienestar, la competitividad de nuestra economía ni la buena gestión de nuestras finanzas públicas», insiste Farandou. También califica el «plan de los 100.000 millones» de «vital para los franceses, porque forma parte de la solución a los problemas climáticos, energéticos y territoriales a los que se enfrenta nuestro país».

Este artículo se publicó originalmente en Railtech.