Vence el plazo para el pilar técnico del Cuarto Paquete Ferroviario
El sábado 31 de octubre finalizó el plazo para que los Estados miembros transpusieran el pilar técnico del Cuarto Paquete Ferroviario. Este paquete permite a la Agencia Ferroviaria de la Unión Europea (AFE) convertirse en el organismo único europeo de certificación de vehículos ferroviarios y operadores de tráfico ferroviario. «Cuento con que los Estados miembros que aún no lo han transpuesto hagan todo lo posible por cumplir esta obligación muy pronto», declaró la semana pasada la Comisaria Europea de Movilidad y Transportes, Adina Vălean.
Dentro de sus nuevas funciones, la Agencia asumirá la responsabilidad de la autorización de vehículos, la certificación de seguridad y la homologación en tierra del Sistema Europeo de Gestión del Tráfico Ferroviario (ERTMS) en todos los Estados miembros.
Cambio importante
La aplicación del Cuarto Paquete Ferroviario supone un cambio importante para el sistema ferroviario europeo. En el pasado, las empresas ferroviarias, los fabricantes o cualquiera que tuviera previsto operar en más de un Estado miembro o vender a clientes de más de un Estado miembro, tenía que solicitar las autorizaciones de vehículos y los certificados de seguridad por separado en cada Estado miembro afectado. A partir del 31 de octubre, sólo deberá presentarse una solicitud a través de la herramienta informática de ventanilla única (OSS) de la ERA.
El nuevo procedimiento simplificado pretende reducir los costes y la carga administrativa del sector ferroviario. Se espera que haga que el sistema ferroviario europeo sea más transparente, más eficiente y, por tanto, más competitivo en comparación con otros modos de transporte.
La AFE se ha convertido también en la ventanilla única para la aprobación de la infraestructura ERTMS en tierra. ERTMS es el sistema europeo de señalización y control de trenes. Está sustituyendo gradualmente a los distintos sistemas nacionales para crear un sistema ferroviario europeo sin fisuras. Con la transposición del Cuarto Paquete Ferroviario el 31 de octubre, los nuevos procedimientos armonizados serán aplicables en toda la red ferroviaria europea.
Plazo de transposición
Adina Vălean, Comisaria Europea de Movilidad y Transportes, ha declarado lo siguiente: «El sábado marcó un día importante para el sector ferroviario europeo: el plazo de transposición de las directivas sobre seguridad e interoperabilidad ferroviarias. La plena aplicación del Cuarto Paquete Ferroviario en toda la UE es clave para impulsar el transporte ferroviario.»
Según Vălean, la aplicación de su pilar técnico es «un gran paso en nuestro camino hacia la descarbonización del sector europeo del transporte y para hacer más atractivo el ferrocarril de cara a 2021, Año Europeo del Ferrocarril».
El Director Ejecutivo de la Agencia Ferroviaria Europea, Josef Doppelbauer, declaró: «Después de haber comenzado nuestro nuevo papel de autoridad europea con inicialmente ocho Estados miembros en junio de 2019, estamos cruzando la línea de meta mañana. Ya hemos tomado más de 1 000 decisiones y autorizado más de 10 000 vehículos. Con la ampliación de nuestras competencias a toda la UE, alcanzamos otro hito en el camino hacia el Espacio Ferroviario Europeo Único, ayudando al ferrocarril a convertirse en el modo de transporte del siglo XXI.»
Cuarto paquete ferroviario
El Cuarto Paquete Ferroviario es un conjunto de textos legislativos destinados a completar el mercado único de los servicios ferroviarios (Espacio Ferroviario Europeo Único). El paquete fue adoptado por el Parlamento Europeo y el Consejo en 2016 y consta de dos pilares. El denominado pilar del mercado tiene por objeto aumentar la competencia, mejorando así la rentabilidad y la calidad de los servicios ferroviarios.
Los nuevos procedimientos armonizados relativos al EEI se derivan del pilar técnico del paquete, cuyo objetivo es reducir los costes y la carga administrativa para las empresas ferroviarias que operan en toda la Unión Europea. Debido a la actual pandemia de coronavirus, se amplió el plazo final de transposición, dando a los Estados miembros hasta el 31 de octubre de 2020 para completar su proceso.
Año Europeo del Ferrocarril
Como uno de los modos de transporte más sostenibles y seguros, el ferrocarril desempeña un papel importante en el futuro sistema de movilidad de Europa y es clave para la realización del Pacto Verde Europeo. Por ello, la Comisión Europea ha propuesto declarar 2021 Año Europeo del Ferrocarril, para poner de relieve el ferrocarril, sus beneficios y los retos pendientes durante el próximo año.
