UNIFE pide una plataforma europea sobre la digitalización del ferrocarril

La Asociación de la Industria Ferroviaria Europea (UNIFE) considera inevitable la digitalización para el desarrollo del sector ferroviario. Para apoyar y facilitar el proceso, la Comisión Europea debería establecer un enfoque coordinado hacia las tecnologías digitales, preparar la estrategia correspondiente y crear una plataforma europea sobre la digitalización del ferrocarril que aúne las fuerzas de todas las partes interesadas. Esta opinión fue expresada por UNIFE en su Documento de Visión sobre la Digitalización – Tendencias Digitales en el Sector Ferroviario- publicado el 15 de abril.

«Aunque el sector ferroviario se percibe a veces como conservador, lo cierto es que el transporte ferroviario siempre ha sido una frontera del progreso tecnológico, con la industria de suministro a la cabeza. Con la digitalización, el ritmo del cambio en el sector ha subido una marcha», señala UNIFE en el Documento de Visión. La Asociación apoya todas las iniciativas que se han tomado en relación con la digitalización del ferrocarril en la UE. Estas son, por ejemplo, la adopción de las conclusiones del Consejo sobre la digitalización del transporte por parte de los Estados miembros, la empresa común Shift2Rail, la propuesta de la Comisión de asignar 9.200 millones de euros en 2021-2027 al programa «Europa Digital» y otras.

Enfoque coordinado

A pesar de estos avances, UNIFE pidió a los Estados miembros de la UE que adopten un enfoque más coordinado: «La Comisión debe trabajar con los Estados miembros y las partes interesadas para desarrollar sin demora una estrategia de digitalización global y multimodal para el sector del transporte, acompañada de una hoja de ruta con una lista indicativa de las acciones propuestas y el calendario asociado», subrayó la asociación. También pide un enfoque coordinado de la digitalización en el sector ferroviario y la creación de una plataforma europea sobre digitalización ferroviaria que reúna a todas las partes interesadas.

Grandes datos

UNIFE designó cinco áreas de interés para la digitalización del ferrocarril: Big Data, Ciberseguridad, Inteligencia Artificial (IA), Nuevos Servicios de Movilidad y Digitalización de los Servicios Logísticos de Mercancías. La asociación hizo algunas observaciones y recomendaciones para cada área. El primero es el Big Data. «La importancia de recopilar, gestionar y procesar eficazmente los datos es cada vez más reconocida por la industria de suministro ferroviario, y promete transformar profundamente el negocio habitual del sector ferroviario», afirmó UNIFE en el Documento de Visión. Así, los vehículos ferroviarios son capaces de enviar entre 1.000 y 4.000 millones de puntos de datos al año, y los equipos de señalización e infraestructura ferroviaria, varios miles de millones de mensajes al año.

Hoy en día, el Big Data es una parte importante del mantenimiento predictivo de la infraestructura ferroviaria y de la política de ahorro energético. No obstante, la UNIFE propuso tres recomendaciones principales para este ámbito con el fin de aprovechar plenamente los beneficios de las soluciones centradas en los datos. «Es necesario aclarar y aumentar la transparencia en cuanto a la categorización de los datos en el sector ferroviario, lo cual es necesario para promover una visión más colectiva sobre qué datos pueden ser compartidos entre las partes interesadas», señala el Documento de Visión. Otras dos recomendaciones se refieren a la necesidad de normas adecuadas para el intercambio de datos e información, así como a la implantación de un sistema de comunicación multirruta multirradio adaptable junto con una mayor seguridad y fiabilidad.

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Ciberseguridad, fuente: ENIFA.

Ciberseguridad

El siguiente ámbito clave, la ciberseguridad, está estrechamente relacionado con el Big Data. Los operadores ferroviarios y los administradores de infraestructuras están obligados a aplicar prácticas de gestión de riesgos y a notificar incidentes cibernéticos de conformidad con la Directiva (UE) 2016/114811 sobre seguridad de las redes y de la información (SRI), adoptada en agosto de 2016. Asimismo, el Reglamento General de Protección de Datos entró en vigor en mayo de 2018 para introducir normas estrictas sobre la recopilación y gestión de información privada. Además, en 2004 se creó la Agencia de Seguridad de las Redes y de la Información de la UE (ENISA). Recientemente, en diciembre de 2018, las instituciones de la UE alcanzaron el acuerdo sobre la «Ley de Ciberseguridad» para reforzar el mandato de ENISA y convertirla en una verdadera «Agencia de Ciberseguridad de la UE».

UNIFE hizo cinco recomendaciones para mejorar la ciberseguridad en el sector ferroviario. Con la primera sugerencia, la asociación pidió a la Comisión Europea que continúe el desarrollo de un marco jurídico europeo armonizado y un sistema de gestión para detectar y abordar los riesgos de ciberseguridad. La organización subrayó la importancia de promover la cultura de la ciberseguridad y abogó por la cooperación intersectorial y el intercambio de mejores prácticas. Asimismo, la UNIFE insistió en que el sistema de certificación que desarrolle la ENISA debe seguir siendo voluntario. La última recomendación sobre ciberseguridad se declara de la siguiente manera: «Debe garantizarse la independencia entre los módulos de aplicación de seguridad y los sistemas de red/operación durante el diseño de los sistemas de seguridad, con el fin de maximizar la protección contra las ciberamenazas y también de minimizar los costes de mantenimiento de los sistemas y subsistemas ferroviarios generados por la ciberseguridad».

Inteligencia artificial (IA)

UNIFE ve con buenos ojos la implantación de la inteligencia artificial (IA) en el sector ferroviario, especialmente en el mantenimiento de infraestructuras. «Hay un margen significativo para una mayor mecanización y robotización en la construcción y mantenimiento de la infraestructura ferroviaria. Las tecnologías basadas en la IA podrían utilizarse durante la ejecución del mantenimiento y, con el tiempo, convertirse en un elemento esencial de los equipos polivalentes. La IA y las tecnologías de aprendizaje automático permitirían la creación de robots colaborativos -también llamados «cobos»- capaces de trabajar con seguridad junto a los humanos y realizar varias tareas diferentes al mismo tiempo», señaló la asociación.

Mientras tanto, la aplicación de las tecnologías basadas en la IA en la industria ferroviaria requiere la adopción de algunas medidas por parte de la Comisión Europea y los Estados miembros de la UE. Deberían reconocer el transporte ferroviario como un área estratégica para inversiones ambiciosas y delimitadas en tecnologías basadas en IA. Según la UNIFE, la Comisión debería apoyar las soluciones basadas en IA y normalizar sus procesos de certificación. «Debería establecerse un marco jurídico y ético común a escala de la UE para fomentar el despliegue de las tecnologías de IA en el sector del transporte y más allá de forma totalmente transparente y responsable, lo que también contribuirá a generar confianza entre las empresas, los consumidores y la sociedad en su conjunto», declaró la asociación en un comentario final.

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Servicio Click & Drive de SBB Mobility en una estación de tren suiza, fuente: SBB.

Nuevos servicios de movilidad

La digitalización del transporte ferroviario estimula la invención y aplicación de nuevas herramientas y servicios para las cadenas de movilidad puerta a puerta basadas en sistemas de transporte multimodal integrados. En este contexto, el sector ferroviario adquiere especial importancia en las ciudades y las zonas suburbanas. Metros, tranvías, trenes-tranvía y trenes de cercanías son el medio más cómodo, seguro y sin emisiones para transportar pasajeros. Así lo confirma el creciente número de nuevos sistemas de metro ligero en las ciudades, así como la modernización de los ya existentes.

Por ello, la UNIFE propuso prestar más atención a este ámbito. «El cliente individual estará en el centro de los nuevos servicios de movilidad fomentados por soluciones de transporte integradas y digitales. El ferrocarril, como columna vertebral del transporte sostenible y multimodal, debe impulsar el desarrollo de un nuevo paradigma de movilidad», declaró la organización. Además, pidió a las instituciones de la UE y a los Estados miembros que garanticen la ampliación de la empresa común Shift2Rail y den prioridad al ferrocarril y a otros modos de movilidad «verdes».

Digitalización de la logística ferroviaria de mercancías

La última área clave designada por la UNIFE es la digitalización de las empresas de transporte ferroviario de mercancías y logística. «La industria europea de suministro ferroviario está deseando que el transporte de mercancías por ferrocarril se considere parte de un ecosistema logístico digital global, que reduzca la complejidad de las operaciones al tiempo que aumenta su flexibilidad, lo que conduce a una mayor eficiencia y menores costes. Esta transformación debe llevarse a cabo muy rápidamente y contar con el apoyo de las tecnologías avanzadas adecuadas, para seguir el ritmo del rápido progreso tecnológico que se está produciendo en el sector del transporte de mercancías por carretera», señaló la asociación.

Por ello, propuso a la UE y a los responsables nacionales que apoyen la digitalización del sector del transporte de mercancías por ferrocarril. Además, UNIFE subrayó: «Se necesita un marco jurídico común a nivel europeo para apoyar el intercambio de datos e información pertinentes entre las partes relevantes de la cadena logística».