¿Se ampliará por fin el ancho de vía chino hasta Hanoi?
China y Vietnam podrían tomar finalmente una decisión sobre la ampliación de la vía férrea de ancho normal desde la frontera china hasta Hanoi. Vietnam tiene un ancho de vía diferente, lo que frena todo el potencial del transporte ferroviario transfronterizo de mercancías. La ampliación del ancho de vía lleva años sobre la mesa, pero los países vecinos han acordado «acelerar la finalización de la evaluación».
Ésta fue una de las conclusiones de la visita oficial del Secretario General del Partido, Nguyen Phu Trong, a China del 31 de octubre al 1 de noviembre. Durante esta visita, los respectivos gobiernos discutieron cómo facilitar la cooperación en transporte aéreo, terrestre y ferroviario.
Mejores infraestructuras fronterizas
Uno de los compromisos adquiridos fue negociar la modificación del acuerdo ferroviario fronterizo Vietnam-China de 1992. Se habló de reabrir los pasos fronterizos, construir infraestructuras transfronterizas y conectar el ferrocarril entre Lào Cai (Vietnam) y Hekou (China).
Pero otro proyecto más ambicioso es el cambio de ancho de vía en el lado vietnamita. La línea ferroviaria que va de Hanoi a Lào Cai tiene actualmente un ancho de vía de un metro. La carga que cruza la frontera con China necesita ser recargada. Además, los volúmenes que pueden moverse por ferrocarril a través de Vietnam son relativamente bajos.
Impulso Vietnam-China
Al mismo tiempo, la demanda de transporte ferroviario de mercancías entre China y Vietnam va en aumento. Según el Global Times, los volúmenes aumentaron un 58,6% interanual en los 10 primeros meses de este año. Un total de 607.000 toneladas de mercancías cruzaron la frontera, escribe la publicación basándose en datos publicados por las autoridades aduaneras de Nanning, en la región autónoma de Guangxi Zhuang, en el sur de China.
Esto se debe en parte al Nuevo Corredor Internacional de Comercio Marítimo y Terrestre. Este paso comercial y logístico construido conjuntamente por Singapur y regiones provinciales del oeste de China permite enlaces multimodales desde muchas regiones de China a otras tantas del sureste asiático. Chongqing está en el corazón del corredor. La carga procedente de las provincias chinas se agrupa para su transporte más al sur, o más al interior de China. En marzo de 2022, el primer tren partió de esta ciudad china hacia Vietnam y, no mucho después, comenzó el servicio Xi’an-Hanoi por la misma ruta.
Sin embargo, el enlace a través de Chongqing no es la única vía de conexión entre China y Vietnam. De hecho, gran parte del tráfico de mercancías por ferrocarril circula entre ambos países como parte del viaje más largo hacia o desde Europa. Esta carga se recoge, por ejemplo, en Zhengzhou o Suzhou antes de continuar por la Nueva Ruta de la Seda. Un buen ejemplo es el servicio Hanoi-Zhengzhou-Liege.
