Nueva ruta en el Corredor Medio China-Europa
El Corredor Medio entre China y Europa tendrá una nueva ruta multimodal. Pasará por Kirguistán, Uzbekistán y Turkmenistán en lugar de Kazajstán. Tras cruzar el mar Caspio con un transbordador, el nuevo servicio utilizará el ferrocarril Bakú – Tiflis – Kars en la región caucásica y el túnel de Marmaray en Turquía. Está previsto que el primer tren de contenedores entre Uzbekistán y Azerbaiyán se ponga a prueba en el primer trimestre de este año.
A principios de noviembre de 2019, el primer tren de contenedores que se dirigía de Xi’an, en China, a Praga, en Europa, circuló por el túnel de Marmaray, en Estambul. Como resultado, el Corredor Medio obtuvo una conexión nueva y mejorada. Esta última incluye un solo tramo marítimo en lugar de dos, como cuando los envíos de prueba se realizaban a través del Mar Negro. Tras este éxito, Uzbekistán, país sin litoral que ha estado buscando nuevas conexiones ferroviarias de mercancías con Europa, dirigió su atención al Corredor Medio.
El primer paso en este sentido se dio a finales del año pasado en Tashkent, la capital de Uzbekistán. Cinco presidentes de las compañías ferroviarias nacionales de Azerbaiyán, Georgia, Kirguizistán, Turkmenistán y Uzbekistán acordaron unir sus fuerzas para desarrollar la nueva ruta. Para ello, las partes ajustarán y adoptarán las tarifas especiales conjuntas para el transporte en tránsito. Esta cuestión será tratada por el Comité de Coordinación creado especialmente para este fin.
Transporte trimodal
La nueva ruta del Corredor Medio comenzará en la ciudad china de Kashgar, para dirigirse después a Osh en Kirguizistán, Andijan (Andizhan) en Uzbekistán, la estación ferroviaria de Farab y el puerto de Turkmenbashi en Turkmenistán, el puerto de Alat en Azerbaiyán y la estación fronteriza de Qardabani en Georgia. Después de este punto, la nueva ruta se dirigirá a la estación ferroviaria turca de Kars y más adelante a Estambul o a los puertos marítimos de Turquía.
La arteria de transporte propuesta se centra en el ferrocarril. Sin embargo, también incluirá otros modos de transporte: camiones y transbordadores. Se prevé que los camiones circulen por el tramo entre Kashgar y Osh utilizando el corredor automovilístico existente entre China y Uzbekistán (de Kashgar a Tashkent pasando por Osh y Andijan). Los transbordadores transportarán contenedores de Turkmenistán a Azerbaiyán.
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