El Reino Unido, rezagado en sus objetivos de descarbonización: el transporte de mercancías, muy retrasado
El Gobierno británico está muy lejos de alcanzar sus propios objetivos de descarbonización del ferrocarril y no avanza lo suficiente en sus principales compromisos en este ámbito. Estas son las conclusiones de un detallado análisis cuantitativo realizado por expertos del sector. Casi dos años después de la publicación del Plan de Descarbonización del Transporte (PDT) del Gobierno, en el que se establecía cómo el transporte alcanzaría un nivel cero de emisiones de carbono para 2050, la Asociación de la Industria Ferroviaria (RIA) ha revisado todos los compromisos asumidos en el PDT y los ha comparado con los anuncios públicos hasta mayo de 2023.
Según el informe, de los 45 compromisos asumidos en seis medios de transporte diferentes, cuatro se calificaron en rojo (compromisos no cumplidos), 12 en ámbar (compromisos cumplidos parcialmente) y 29 en verde (compromisos cumplidos). Sin embargo, el informe también muestra que el Gobierno está avanzando mucho menos en lo que respecta a la descarbonización del sector ferroviario en comparación con otros modos de transporte. De los ocho compromisos sobre el ferrocarril, tres se calificaron de rojo, cinco de ámbar y ninguno de verde. En cambio, los seis compromisos relativos a autobuses y autocares, por ejemplo, fueron calificados de verdes.
Sólo el 10% del transporte de mercancías es eléctrico
La auditoría forma parte de la campaña RailDecarb23 de RIA, lanzada a principios de este año. La campaña insta al Gobierno a acelerar los planes de descarbonización del ferrocarril, mediante un programa continuo de electrificación, inversiones en nuevos métodos de tracción, como el hidrógeno y las baterías, y la colaboración entre el Gobierno, los clientes del ferrocarril y los proveedores para buscar formas de reducir las emisiones de carbono en la construcción de la red ferroviaria.
«Este gráfico muestra claramente que el Gobierno está avanzando mucho menos en sus compromisos de descarbonización del sector ferroviario que en otros sectores del transporte», señala el informe. «Esto es muy preocupante. La falta de progreso es difícil de entender cuando la industria ferroviaria tiene soluciones técnicas creíbles para la descarbonización y planes de apoyo. La falta de decisiones para avanzar en estos planes corre el riesgo de que la industria ferroviaria se quede rezagada con respecto a otros sectores del transporte en lo que se refiere a la descarbonización e impide a las empresas ferroviarias planificar el futuro». En la actualidad, sólo el diez por ciento de los trenes de mercancías británicos son arrastrados por locomotoras eléctricas y el Reino Unido va a la zaga de sus homólogos europeos en lo que respecta a la electrificación del transporte ferroviario de mercancías».
No es demasiado tarde, dice la industria
El análisis de la Asociación de la Industria Ferroviaria sobre el «Plan deDescarbonización del Transporte» del Gobierno, publicado hace exactamente dos años, revela un panorama preocupante en lo que respecta a la descarbonización del ferrocarril. Darren Caplan, director ejecutivo de la Asociación de la Industria Ferroviaria, afirma: «Es necesario cumplir todos los compromisos del PDT si el Gobierno quiere conseguir un transporte con emisiones netas cero para 2050». «El hecho de que el ritmo de descarbonización del ferrocarril vaya muy por detrás del de otros medios de transporte pone en peligro todo el plan de descarbonización. El sector necesita certidumbre y claridad sobre los compromisos necesarios para alcanzar el Net Zero, con el fin de invertir en las tecnologías verdes necesarias y reducir las emisiones de carbono; en la actualidad, parece que no hay ni lo uno ni lo otro».
Además del impacto medioambiental, esta falta de avances significa que los clientes del ferrocarril tampoco podrán beneficiarse de los servicios ferroviarios más eficientes y modernizados que conlleva la descarbonización. «No es demasiado tarde para que el Gobierno pise el acelerador y consiga la descarbonización del ferrocarril», concluye el informe. «Necesitamos un programa continuo de electrificación, inversiones en trenes de hidrógeno y baterías y medidas para reducir las emisiones de carbono en la construcción de la red ferroviaria, tanto para cumplir el PDT como para mejorar la experiencia de los clientes».
