Kiruna prueba con éxito un nuevo proyecto de vagón volquete respaldado por la UE

La empresa sueca Kiruna Wagon ha probado con éxito un nuevo vagón basculante lateral y una estación de descarga como parte de un proyecto de la Unión Europea (UE) para desarrollar vagones de mercancías ferroviarios «inteligentes» para el sector agrícola minero.

Dirigido por los especialistas españoles en agricultura y minería Iberpotash e ICL Iberia, el Proyecto Hermes, de tres años de duración y financiado por la UE, está diseñado para abordar aspectos del rendimiento de los vagones de mercancías, como una mayor capacidad y unas prácticas de carga y descarga más eficientes. El proyecto se centra específicamente en el desarrollo de vagones de mercancías inteligentes y flexibles para el transporte de multimateriales granulares.

Vagones de mineral

En él participan nueve socios de Francia, Dinamarca, España y Suecia, uno de los cuales es Kiruna Wagon. Desde su sede del Círculo Polar Ártico en Kiruna, capital minera de Suecia, la empresa se especializa en el diseño y la fabricación a medida de vagones de mineral para el mercado nórdico e internacional.

Durante las pruebas iniciales, Kiruna comprobó el rendimiento del portacargas y la estación de descarga sin el tren de rodaje ni el bogie del vagón. En breve se realizarán más pruebas con el vagón completo, cargado con iberpotasa, la materia prima salina producida por ICL Iberia.

Muy satisfactorio

Martin Malmelöv, ingeniero supervisor de Kiruna Wagon, calificó las pruebas iniciales de «muy satisfactorias» y añadió: «Estamos muy contentos con el resultado. Los principios mecánicos han funcionado totalmente como esperábamos y ahora estudiaremos los detalles, como el ajuste del caudal hidráulico para calibrar la velocidad de vuelco».

«El vagón HERMES es una evolución de nuestro dúmper lateral, que lleva probándose en el clima subártico de Suecia desde 2009. Un paso natural en el trabajo de desarrollo era hacer este vagón más ligero y una de las formas en que lo hemos conseguido es trasladando el mecanismo de bisagra del vagón a la estación de descarga. El resultado es un dúmper lateral actualizado que combina nuestra probada tecnología de volcado lateral con una construcción mucho más ligera con sólo una barra de tracción central.»

Intermodalidad

Según la UE, el principal objetivo de Hermes es abordar de forma holística los aspectos que pueden mejorar el rendimiento de los vagones de mercancías a precios competitivos, como la mejora de las operaciones logísticas, la mayor capacidad de carga de los vagones, la optimización de los procesos de carga y descarga y el aumento de la flexibilidad, con el fin de fomentar la intermodalidad y permitir una diversificación de las mercancías transportadas. El proyecto ha recibido financiación del programa Horizonte 2020 de la UE para investigación, desarrollo tecnológico y demostración.

Kiruna Wagon también ha sido nombrada recientemente como una de las cuatro nominadas al Premio Sueco del Acero 2017, por su innovador sistema Helix Dumper, una solución logística para la descarga de mercancías pesadas a granel de grano fino a una alta velocidad de descarga. El premio atrae a competidores de todo el mundo, y este año se ha recibido un número récord de candidaturas.

Tecnología revolucionaria

Fredrik Kangas, Director General de Kiruna Wagon, ha declarado: «Es un honor para nosotros estar nominados al Premio Sueco del Acero y esperamos ganarlo algún día. Queremos dar las gracias a Northland y a Robert Näslund, que tuvieron el valor de invertir en esta tecnología nueva y revolucionaria, que ha permitido hacer realidad este concepto».

La empresa también recibió recientemente la visita del Consorcio del Proyecto Intermodal, una alianza de 14 socios de ocho países distintos que colaboran con el objetivo de promover el Modelado de Información para la Construcción (BIM) como la forma de diseñar las terminales ferroviarias del mañana. Los visitantes disfrutaron de una visita guiada por los talleres de Kiruna Wagon, donde se hicieron demostraciones del vagón granelero Hermes y de la estación de descarga.