Los trenes sin conductor atraen a jóvenes talentos al sector ferroviario
La implantación de la explotación automática de trenes (ATO) en el sector del transporte ferroviario de mercancías atraerá a especialistas y jóvenes talentos. Eso es lo que espera Christian Sagmeister, de ÖBB Infrastruktur AG, que actualmente trabaja en la preparación de los ferrocarriles austriacos para la implantación de la ATO. Sagmeister intervino la semana pasada en el congreso internacional Schienenfahrzeugtagung de la Universidad Técnica de Graz (Austria).
En su opinión, el sector del transporte de mercancías por ferrocarril necesita un impulso. «El concepto de transporte de mercancías por ferrocarril es complejo y conoce muchos obstáculos. Hay obstáculos en el sistema ferroviario, es difícil invertir en innovaciones y, si las hay, se tarda mucho en aplicarlas. Además, es difícil hacer que el sector resulte atractivo para especialistas y talentos». Por ello, la implantación de la ATO beneficiará especialmente a este sector, explicó.
Popularidad ferroviaria
La ATO tiene el potencial de aumentar la popularidad del ferrocarril, dijo Sagmeister en la conferencia. «Los servicios ferroviarios serán más puntuales y eficientes y disminuirá la contaminación atmosférica». El experto ferroviario se refirió también a recientes investigaciones del MIT (Nueva York), IFT (Lisboa) y VDV (Stuttgart), que concluyen que la ATO contribuirá a reducir el número de víctimas mortales y heridos en el ferrocarril.
El profesor Peter Veit, de la TU Graz, también presidente de la jornada en la conferencia, subrayó que no hay que frenarse a la hora de adoptar la ATO. «El sistema conoce algunos riesgos, pero también muchas ventajas para la explotación de los trenes». Según él, es un malentendido que ATO vaya a sustituir al maquinista.
Automatizar la explotación de los trenes
Sagmeister explicó las cuatro etapas de la automatización de la explotación de un tren, también conocidas como Grados de Automatización (GOA). El primer grado implica un viaje manual con un supervisor de trenes, en el que el conductor maneja el tren. El segundo grado es un viaje en tren semiautomático; es automático desde la salida hasta que se detiene, pero el conductor arranca el tren y acciona las puertas.
El tercer grado es un viaje en tren supervisado y sin conductor (operación de tren sin conductor). Durante esta operación, hay un supervisor y un conductor a bordo. Sólo en una operación de cuarto grado no hay personal a bordo y el tren se desplaza de forma completamente autónoma. Es lo que se denomina operación de tren sin conductor (UTO), que ya existe en las redes de metro.
Sagmeister espera que en los trenes de OBB siga habiendo un conductor a bordo del tren con la implantación de la ATO. «Queremos aprovechar al máximo la automatización de la operación». ATO puede resultar beneficioso en tramos con cuellos de botella u otras situaciones ferroviarias complejas, añadió.
Sagmeister: «El ferrocarril se caracteriza por un complejo paisaje de sistemas».
Sistemas complejos
El ferrocarril se caracteriza por un paisaje de sistemas complejos, afirmó el experto ferroviario. «Debemos conectar los sistemas y desarrollar una gestión inteligente de los datos empleando big data y smart data». Continuó diciendo que la estandarización de hardware y software redundaría en una mayor flexibilidad y se refirió al sistema de seguridad europeo ERTMS, que según él ya conoce un alto grado de flexibilidad. La implantación de ATO se beneficiará, como en el caso de ERTMS, de un enfoque internacional, afirmó.
Además, subrayó la importancia de prevenir al ferrocarril de posibles ciberataques, ya que la implantación de ERTMS y ATO va de la mano del despliegue de sistemas de datos. Como ejemplo, se refiere al reciente ciberataque a los sistemas del operador ferroviario Deutsche Bahn por el virus WannaCry. «Un equipo de especialistas se ocupa de este tipo de amenazas y actualmente estamos trabajando en una implantación a nivel de todo el grupo».
Concluyó diciendo que la técnica para implementar ATO en la red ferroviaria austriaca está ahí y que el foco está ahora en tomar las medidas de precaución necesarias.
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Christian Sagmeister de ÖBB Infrastruktur AG dará una presentación el 29 de noviembre en la Cumbre del Ferrocarril Inteligente 2017 en Viena. Visite el sitio web de la conferencia para obtener más información: https://www.railtech.com/intelligent-rail-summit-2017/
