¿Acaba la gloria de la Nueva Ruta de la Seda donde bajan las tarifas oceánicas?

En cierta medida, las elevadas tarifas de los fletes marítimos y la escasez de capacidad han atraído a más clientes a los raíles de la Nueva Ruta de la Seda. Cuando todo vuelva a la normalidad, ¿acabará ahí la gloria del China-Europe Express? Este fue el tema de debate en la Cumbre RailFreight Polonia, celebrada los días 1 y 2 de septiembre en Lodz.

En este evento anual celebrado en Polonia, cuatro residentes de la Ruta de la Seda debatieron temas críticos durante una mesa redonda. Entre ellos se encontraban Uwe Leuschner, CEO de FELB; Sergei Grigorenko, CCO de UTLC ERA, Martin Koubek, Director de la Ruta de la Seda en Metrans y Dmitrij Hasenkampf, Director de Ventas de DB Cargo Eurasia.

Las mercancías de alto valor permanecen

«Bajo la influencia de la pandemia, los fletes marítimos se han disparado y muchos clientes empiezan a darse cuenta del potencial del transporte ferroviario. A pesar de las dificultades, el China-Europe Express sigue funcionando sin problemas y tiene cada vez más aceptación en el mercado», afirma Koubek.

«La situación actual es que mientras haya espacio, se reserva, no importa cuál sea la carga ni lo cara que sea». Sin embargo, no espera que todos estos clientes se queden, reconoció. «Cuando las tarifas de los fletes marítimos vuelvan a niveles normales, no volveremos a ver mercancías de bajo valor ni mercancías a granel en el ferrocarril. Lo que quedará serán las mercancías de alto valor, el tipo de carga más adecuado para el transporte ferroviario en la Nueva Ruta de la Seda.»

Dos escenarios posibles

Según Hasenkampf, el curso futuro de la Nueva Ruta de la Seda depende en gran medida de la postura de China. Una vez superado el caos marítimo, el mercado del transporte ferroviario podría tomar dos caminos. Si el gobierno chino sigue invirtiendo y apoyando el transporte ferroviario, el mercado seguirá como está, con las mismas tarifas y la misma demanda de mercancías. Ahora bien, en términos de coste, el transporte ferroviario sigue teniendo ventaja sobre el marítimo, explicó.

«O bien, China sigue eliminando progresivamente sus subvenciones. En este caso, la Nueva Ruta de la Seda acabará existiendo para las mercancías que realmente se adapten a ella. A largo plazo, el funcionamiento del Expreso China-Europa será más estable y se reducirá la congestión en el trayecto. Prefiero este último escenario, porque al final todavía tenemos que establecer una posición estable en el mercado y convertirnos en lo que queremos ser», dijo Hasenkampf.

El ferrocarril no puede sustituir al mar

«Durante la crisis de Suez, algunas compañías ferroviarias animaron a los propietarios de cargamentos a utilizar el ferrocarril, y mucha gente dijo que el transporte ferroviario de mercancías era el salvador o sustituto de la industria marítima. Lamento decir que esto es un disparate», afirmó Koubek, «sólo para transferir la carga de un barco a los raíles se necesitan entre 100 y 200 trenes. Imagínense cuántos barcos hay entre China y Europa. La capacidad adicional necesaria es incalculable. El ferrocarril sólo es adecuado para una carga específica; adecuado para clientes que están dispuestos a gastar más dinero a cambio de tiempos de envío más cortos».

Hasenkampf también se explayó sobre la disparidad de capacidad entre ambos modos de transporte: «El ferrocarril sólo transporta el 4-5% de la carga centroeuropea. Ni la infraestructura de China ni la de Europa tienen capacidad suficiente para transportar tanta carga».

Independientemente de la capacidad, las ventajas medioambientales del transporte ferroviario tampoco son suficientes para sustituir al marítimo. «Ahora, el sector del transporte marítimo también está reduciendo las emisiones de carbono, así que cuando los clientes tienen en cuenta los aspectos medioambientales, el transporte marítimo también es una opción», concluyó Koubek.

Cumbre RailFreight Polonia 2021

La Cumbre RailFreight Poland 2021 se celebró en Lodz los días 1 y 2 de septiembre. La Nueva Ruta de la Seda fue el tema de la última sesión de la cumbre, en la que se debatieron muchos otros asuntos. En los próximos días podrá encontrar varios reportajes sobre este evento en RailFreight.com.

¿Quiere asistir a nuestro próximo evento? Los días 7 y 8 de diciembre se celebra la Cumbre Europea de la Ruta de la Seda, en Ámsterdam (Países Bajos). En este sitio web podrá mantenerse informado.

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