La línea de mercancías Hollandstreke de Alemania se queda en dos vías en un futuro próximo
Los planes para ampliar la capacidad de la controvertida ruta dedicada al transporte de mercancías entre la Randstad holandesa y el corazón industrial alemán se han frustrado, al menos por ahora. Las esperanzas de que los cambios en la legislación urbanística alemana aceleraran el proyecto no se han materializado, y la congestionada ruta podría tardar una década en ampliarse.
La Betuweroute, también conocida en los Países Bajos como Betuwe Line y Hollandstrecke en alemán, ha sido un gran éxito entre los operadores de transporte de mercancías. Tras un lento comienzo, la línea, que conecta gran parte del Ruhr, el centro y el norte de Alemania a través de Oberhausen hasta un paso fronterizo en Arnhem, y de ahí a Rotterdam, ha crecido en popularidad, sobre todo en el lado alemán. Tanto es así, que la línea está al límite de su capacidad y pide a gritos una vía adicional. La ruta tiene tráfico mixto en el lado alemán, lo que complica el trazado.
Demasiado avanzada la reforma urbanística
Se esperaba una nueva normativa urbanística en Alemania, destinada a acelerar lo que se ha dado en llamar el «paso de tortuga» de la aprobación por parte del gobierno federal. El proyecto añadiría una tercera vía, lo que permitiría gestionar mejor los flujos bidireccionales y aumentar considerablemente la capacidad. Sin embargo, con el desarrollo tan avanzado según la legislación actual, se da la ironía de que el proyecto, que ya está en planificación, se retrase por el mismo hecho de estar ya en marcha.
La línea holandesa es una ruta directa dedicada al transporte de mercancías que atraviesa el centro de los Países Bajos, desde Rotterdam hasta Arnhem. Fue, y sigue siendo, objeto de gran controversia. Su trazado atraviesa el corazón verde de la Randstad neerlandesa, la aglomeración de ciudades del suroeste de los Países Bajos, donde escasean los espacios abiertos. Quienes se oponían a la línea alegaban que no era más que un paralelo a una autopista ya existente y que existían opciones de transporte fluvial mucho más baratas. Sin embargo, a pesar de recibir más de 14.000 objeciones competentes, la línea, respaldada por el gobierno, se construyó. Aunque se redujo el alcance del proyecto, la Betuweroute se inauguró en 2007. Ahora es una parte crítica de la Red Transeuropea de Transporte, en el corredor Rotterdam-Génova, relativamente corto pero intensamente utilizado.
Congestionado al menos hasta 2026
Su utilidad ha quedado demostrada por el crecimiento constante del tráfico. Tanto es así que la adición de una vía sobre la parte central alemana de la ruta ha sido deseada, casi desde el inicio de las operaciones. En un principio, se esperaba que el proyecto Emmerich-Oberhausen, como se denomina oficialmente en Alemania, se inaugurara en 2022. Sin embargo, las últimas estimaciones sitúan esa fecha en 2026 como mínimo, sin tener en cuenta posibles retrasos debidos a la pandemia actual.
Con un coste de 1.500 millones de euros, la Hollandstreke mejorada puede representar una buena inversión para 92 kilómetros a través de regiones densamente pobladas del Alto Rin. Sin embargo, con el retraso previsto y la ingente cantidad de obras de ingeniería civil aún por terminar, el ritmo lento de la planificación alemana puede hacer que los trenes no circulen mucho más rápido por este tramo en los próximos años.
La imagen principal muestra una vista de los primeros días de la ruta, mientras un tren mixto de mercancías pesadas remolcado por Railion atraviesa la campiña holandesa en la Betuweroute (Wesseltje14 WikiCommons).
