Finlandia descarta la migración total al ancho estándar
Los costes de migrar toda la red RTE-T finlandesa de 1.524 mm de ancho a la norma europea son muy superiores a los posibles beneficios, por lo que tal opción resulta inviable. Una alternativa viable sería la construcción de una nueva línea principal de ancho estándar de Helsinki a Tornio junto al eje central existente. Además, otra sugerencia sería que en el futuro se construyeran nuevas líneas ferroviarias directamente con ancho estándar.
El Ministerio de Transportes y Comunicaciones finlandés sacó estas conclusiones en un reciente informe de viabilidad. «Según las estimaciones», decía el ministerio, «el cambio de toda la red finlandesa de la RTE-T al ancho estándar europeo repercutirá negativamente en los niveles de servicio del transporte, especialmente para el transporte de madera en bruto y otros productos industriales».
El debate en Finlandia sobre un posible cambio al ancho de vía estándar europeo (1.435 mm) lleva abierto desde julio de 2022, cuando la Comisión de la UE propuso que todas las nuevas líneas ferroviarias de la RTE-T se construyeran con ancho estándar. Finlandia se opuso ferozmente a esta propuesta, y el ministro de Transportes, Timo Harakka, declaró que «Finlandia no acepta estos cambios en el ancho de vía, y creo que nuestra opinión será escuchada durante los debates posteriores».
En cualquier caso, todos los países de la RTE-T debían realizar un análisis coste-beneficio de la transición y, en función del mismo, decidir si seguían adelante con la propuesta. Para Finlandia, construir todas las nuevas líneas de la RTE-T con un ancho de vía de 1.435 mm no es una hipótesis viable, por lo que el Ministerio subrayó una vez más que el país debería tener libertad para decidir y seguir utilizando la línea de vía ancha.
Una línea principal de ancho estándar
No obstante, los finlandeses plantearon algunas alternativas. Por ejemplo, una posible solución sería construir una línea principal de ancho estándar que conectara Helsinki con Tornio, en la frontera con Suecia. Esta línea de ancho estándar discurriría junto a la actual línea de ancho ancho ancho que une ambas localidades y enlazaría directamente con la red ferroviaria sueca sin cambios de vía ni de bogies. De este modo, la línea de ancho europeo cruzará casi todo el país de sur a norte y unirá importantes centros económicos relevantes para el tráfico de mercancías y pasajeros.
Además, Finlandia propuso algunos proyectos nuevos, como el Suomirata, el tren de una hora de Turku y el enlace ferroviario oriental de Itärata, que se construirían directamente con ancho estándar. Sin embargo, este no será el caso de todos los nuevos proyectos ferroviarios del país. Especialmente este último, el enlace ferroviario Itärata Eastern, construido con ancho estándar, sería una buena solución para una mejor y más rápida conectividad hacia el este, ya que se espera que la línea una Helsinki con Kouvola. Kouvola es un centro logístico en expansión en Finlandia, y de este modo encontraría conexiones con el resto de Europa. Además, esta línea podría contribuir a mejorar la movilidad militar, teniendo en cuenta que Finlandia es oficialmente el último miembro de la OTAN.
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