75 «intermodales» al día gracias a la ambiciosa ampliación de GBRf

GB Railfreight va a trasladar más de sus operaciones de mantenimiento a Peterborough, junto al actual centro de administración y formación de la empresa. Se va a construir un nuevo depósito, como parte de una inversión multimillonaria de la empresa. Las instalaciones estarán situadas en la East Coast Main Line, cada vez más importante para las operaciones de transporte de mercancías por ferrocarril en el Reino Unido. La línea es actualmente objeto de una enorme inversión para mejorar su capacidad.

GBRf, que opera servicios de transporte de mercancías por ferrocarril en toda Gran Bretaña, se ha comprometido a realizar una inversión de 4,7 millones de libras (5,6 millones de euros) en su nuevo depósito de mantenimiento de Peterborough. La empresa, que emplea a más de mil trabajadores, ha ido invirtiendo progresivamente en su base de operaciones junto a la East Coast Main Line. El nuevo depósito forma parte de una estrategia con la que la empresa pretende transportar hasta setenta y cinco servicios intermodales al día de aquí a 2025, muchos de ellos en la mejora digital del ECML.

Veinte puestos de trabajo fijos

El nuevo depósito, construido por los especialistas Cairn Cross Engineering, creará unos 60 puestos de trabajo en la zona de Peterborough (Cambridgeshire), a una hora al norte de Londres. Cuando el proyecto finalice el próximo verano (2024), se crearán allí 20 puestos de trabajo permanentes. La empresa afirma que esta inversión continúa en Peterborough y en el este de Inglaterra, tras la puesta en marcha el año pasado de su nueva sede central en Peterborough, valor ada en tres millones de libras (3,6 millones de euros).

El proyecto de construcción del depósito comenzó con un acto formal de colocación de la primera piedra, que tuvo lugar en la GBRf House de Peterborough, el característico edificio que se ha convertido en un punto de referencia junto a la línea principal. El líder de la autoridad local, el concejal Wayne Fitzgerald, del Ayuntamiento de Peterborough, fue invitado por John Smith, director ejecutivo de GB Railfreight, y Phil Williamson, director gerente de Cairn Cross Engineering, contratista principal del proyecto.

Alta tecnología y setenta y cinco trenes al día

Al tiempo que se moderniza la línea principal de la Costa Este, con tecnología digital que aumentará significativamente la capacidad, el depósito de GBRf será también un asunto de alta tecnología. Este centro de mantenimiento de última generación desempeñará un papel fundamental en la campaña de seguridad y fiabilidad de la flota de vagones de GBRf. Las instalaciones utilizarán tecnología de sensores inteligentes para analizar rápidamente el estado de los vagones e identificar los fallos con mayor antelación, rapidez y precisión.

La eficacia del mantenimiento es vital para que GBRf haga realidad sus ambiciones de aumentar las operaciones intermodales. El nuevo centro de mantenimiento de Peterborough apoyará los planes de crecimiento de setenta y cinco servicios intermodales diarios para 2025. La mejora de la East Coast Main Line adyacente permitirá que más mercancías rápidas se unan a las intensas operaciones de tráfico mixto en la línea.

Nueva generación de talentos

«Estamos encantados de reforzar nuestra presencia en Peterborough con la construcción de nuestro nuevo centro de mantenimiento», afirma John Smith, de GB Railfreight. «Peterborough era una elección natural tras la apertura de nuestra sede central, GBRf House, el año pasado. La ciudad es también uno de los puntos más importantes de la East Coast Main Line. El centro ofrecerá a la comunidad local nuevas oportunidades de empleo y formación de alta calidad. Esto, a su vez, ayudará a que surja una nueva generación de talentos en la industria del transporte de mercancías por ferrocarril, lo que será vital para el éxito continuado del sector».

El Consejero Wayne Fitzgerald se congratuló de la inversión y destacó la contribución del transporte de mercancías por ferrocarril a la economía regional. «[Esto] creará muchos nuevos puestos de trabajo para nuestros residentes y mejorará el flujo de mercancías en la línea ferroviaria de la ciudad. También demuestra una vez más que Peterborough es el lugar ideal para la inversión», se vio obligado a añadir. En serio, los sentimientos de los dirigentes del ayuntamiento se reflejan en una sólida base de operaciones, establecida por GBRf, y una confianza en el crecimiento, a pesar de las sombrías perspectivas económicas a corto plazo. Sin embargo, el calendario de la industria del transporte de mercancías por ferrocarril sugiere que el proyecto de Peterborough será un ganador a largo plazo para todos los implicados.

Mejorar significativamente la eficiencia del transporte de mercancías por ferrocarril

Aunque el sureste de Inglaterra, del que Peterborough representa el extremo norte, no ha sufrido nada parecido al resto del Reino Unido, la industria local de la construcción acoge con satisfacción el proyecto. » Cairn Cross está encantada de haber conseguido este proyecto en colaboración con GBRf en el centro de mantenimiento de Peterborough», declaró Phil Williamson, director general de Cairn Cross Engineering, y esos sesenta puestos de trabajo en la construcción irán a parar casi todos a profesionales locales.

Cairn Cross ya está bien establecida en el sector, con una reputación de construcción y mantenimiento respetuosos con el medio ambiente de proyectos de infraestructura ferroviaria llave en mano. «El proyecto mejorará significativamente la eficiencia del mantenimiento del transporte de mercancías por ferrocarril en el este de Inglaterra», añadió Williamson.

Retrato de John Smith por Shan Liu, de Almond Bank Communications.