Imágenes del accidente de Manchester e investigación en curso
La Oficina de Investigación de Accidentes Ferroviarios (RAIB, por sus siglas en inglés), el organismo británico encargado de investigar los accidentes, ha declarado formalmente su interés en el reciente descarrilamiento de un tren de mercancías en Manchester. La RAIB tiene la obligación de examinar todos los incidentes ocurridos en la red del Reino Unido. Su equipo estuvo en el lugar de los hechos en Audenshaw, Manchester, poco después del importante descarrilamiento del 6 de septiembre. RailFreight.com ha recibido información exclusiva del equipo de recuperación de DB Cargo que está atendiendo el siniestro.
Continúan los trabajos para recuperar el tren de áridos varado en el puente de Sidmouth Street. El servicio se accidentó en un corto cordón exclusivo para mercancías. La línea, actualmente bloqueada, discurre entre Audenshaw Reservoirs y el campo de cricket de Ashton. La infraestructura ha sufrido numerosos daños. El puente sobre la tranquila calle suburbana ha complicado las tareas de recuperación. Está resultando un enigma para los investigadores de accidentes.
Hora del accidente matutino
Sidmouth Street es una frondosa avenida del recóndito barrio de Audenshaw, en Manchester. Sin embargo, la paz del popular parque público se hizo añicos a principios de este mes. «Alrededor de las 11:25 del 6 de septiembre de 2024, un tren de mercancías que viajaba entre Peak Forest y Salford descarriló al pasar sobre un puente en Audenshaw, Manchester», dice el comunicado oficial, difundido por la RAIB. Los medios de comunicación locales informaron entonces de la alarma de los residentes, cuyas propiedades daban al puente y a los terraplenes.
El tren pesado, operado por GB Railfreight, transportaba áridos desde las canteras relativamente cercanas atendidas por ferrocarril en el condado vecino de Derbyshire. El tren estaba doblemente encabezado por dos locomotoras diésel de la clase 66 de GBRf y constaba de 24 vagones tolva HYA especialmente construidos. El accidente se produjo al mismo tiempo que se renovaba otro puente en el lado norte de la ciudad, lo que ya había requerido un amplio desvío.
DB Cargo se encarga de la recuperación
La operación de recuperación corre a cargo del equipo de averías y recuperación de DB Cargo UK, que presta estos servicios a la red. «La recuperación es una operación muy compleja debido a la ubicación del incidente», explicó Richard Sears, de DB. «Antes de poder comenzar el descarrilamiento, hemos tenido que retirar todo el producto de los vagones varados utilizando pinzas y una excavadora de vacío de gran potencia que succiona el material. Se trata de un extenso trabajo en sí mismo. Una vez que los vagones hayan sido descarrilados y recuperados, Network Rail llevará a cabo una evaluación de los daños causados a la infraestructura».
El cordón proporciona una ruta para el tráfico procedente de las canteras de la región de High Peak para llegar a la terminal de áridos de la zona de Greater Manchester. En este caso, el tren delantero se dirigía a las instalaciones de Cemex en Salford. La línea también es utilizada por el tráfico de mercancías que transborda entre la West Coast Main Line y la Transpennine Route. «Nuestra investigación tratará de identificar la secuencia de acontecimientos que condujeron al accidente», decía la declaración formal de la RAIB.
Daños importantes en la infraestructura ferroviaria
Según la RAIB, aproximadamente la mitad del tren pasó por el punto del descarrilamiento. «Las dos locomotoras y los diez vagones de cabeza pasaron con seguridad por el puente, pero los nueve vagones siguientes descarrilaron, y el último de los vagones descarrilados se detuvo en el propio puente», dice el comunicado de la RAIB.
Dada la ubicación, y la proximidad de la escuela primaria Audenshaw, los servicios civiles se pusieron en marcha para responder. Es poco probable que la calle Sidmouth vuelva a ver tantos socorristas de la luz azul. «El accidente no causó heridos», dice la respuesta de la RAIB, algo más comedida. «Sin embargo, el descarrilamiento causó daños sustanciales a la infraestructura ferroviaria y dañó algunos de los vagones implicados». Las imágenes de los medios de comunicación locales también muestran daños importantes en la parte inferior del puente, que es una típica estructura pequeña, que cruza lo que ahora es un paseo peatonal.
