Europa invierte miles de millones en la línea serbia Belgrado-Niš con la ampliación de la RTE-T
El Banco Europeo de Inversiones (BEI) ha aprobado un presupuesto de 1 100 millones de euros para modernizar la línea ferroviaria Belgrado-Niš en Serbia. La inversión contribuirá a la ampliación de la red básica de la RTE-T en el país (Corredor Mediterráneo Este-Oriente) e impulsará el transporte ferroviario en la región, convirtiéndola en un paso vital para el Sudeste y Centro de Europa. Las obras incluirán importantes modificaciones en la alineación de las líneas, la duplicación de las vías férreas en tramos concretos y el aumento de los límites de velocidad, entre otras cosas.
Las obras de modernización se llevarán a cabo a lo largo de una línea de 230 kilómetros de longitud. Según el BEI, el banco de inversiones es uno de los muchos implicados en el proyecto, que parece bastante multidimensional. En concreto, además del BEI, también contribuirán financieramente al proyecto el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD), el Marco de Inversión de los Balcanes Occidentales (WBIF) y el Gobierno serbio.
El proyecto de modernización de Belgrado-Niš «forma parte de la Iniciativa «Team Europe» y se sitúa en la vanguardia de la nueva estrategia de la UE «Global Gateway», cuyo objetivo es movilizar hasta 300 000 millones de EUR en inversiones públicas y privadas para el desarrollo de infraestructuras globales», explicó el BEI adicionalmente.
9,4 millones de toneladas de carga anuales
«En el año de su inauguración, se espera que el proyecto aporte beneficios a más de 2,3 millones de pasajeros anuales y soporte 9,4 millones de toneladas de carga, permitiendo además un cambio gradual hacia el ferrocarril como modo de transporte más eficiente y respetuoso con el medio ambiente», subrayó el BEI.
Como ya se ha mencionado, el proyecto de modernización conllevará diversos tipos de mejoras. Algunos tramos de la línea tendrán que ser modificados «significativamente», lo que significa que habrá que desmontar partes de la misma y colocarlas de nuevo en la posición adecuada. Además, en algunos tramos, las partes implicadas pretenden duplicar las vías para ofrecer más espacio a los viajes en ambas direcciones.
La mayor información disponible se refiere al tramo Stalac-Djunis de la línea, que adquirirá un segundo juego de vías, y las obras optimizarán los límites de velocidad de los trenes para alcanzar hasta 160 kilómetros/hora. Las obras restantes se centrarán en la modernización de la línea existente con electrificación y otras mejoras.
Casi 2 000 millones a disposición de los bancos europeos
El BEI no será la única institución financiera que aporte presupuesto para esta inversión. Se ha mencionado que otras partes también contribuirán con una financiación sustancial. Por ejemplo, el BERD concederá a Serbia un préstamo de 500 millones de euros para realizar mejoras de infraestructura entre Belgrado y Niš.
Las inversiones del BEI y el BERD ascenderán en total a 1 600 millones de euros. Según el BEI, la inversión necesaria estimada para la mejora de la línea Belgrado-Niš es de unos 2 800 millones de euros. De este modo, es comprensible hasta qué punto el resto de las partes implicadas, como
el Gobierno serbio y el WBIF contribuirán al proyecto.
Serbia también es lugar favorito de China
Además de las instituciones europeas que vierten dinero en el mercado serbio del transporte, China también recibe su parte en inversiones; eso sí, en el norte de Belgrado. Hace unos meses se inauguró y puso en funcionamiento el primer tramo de la línea Belgrado-Budapest. Concretamente, se trataba del tramo Belgrado-Novi Sad. Curiosamente, China es el único inversor en la construcción de la línea, que se considera fundamental en el contexto de la Iniciativa Belt and Road y la red de la Ruta de la Seda.
Es comprensible que, con tantas inversiones en curso, no pase mucho tiempo antes de que una línea ferroviaria moderna y plenamente operativa atraviese Serbia en dirección a Hungría por el norte y hasta Grecia por el sur. El funcionamiento de una línea de este tipo no sólo facilitará la expansión de la RTE-T en los Balcanes Occidentales, sino que reconfigurará la importancia de los Balcanes en la cadena de suministro euroasiática.
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