Crecimiento del transporte de mercancías en el Reino Unido
Los miembros del influyente Grupo de Transporte Ferroviario de Mercancías creen que la recuperación del sector se vislumbra en el horizonte y podría marcar el rumbo de la economía británica. Este optimismo, junto con el crecimiento a largo plazo, serán objeto de debate en el seminario web de RailFreight UK que se celebrará el viernes por la mañana.
Los participantes en el seminario web de RailFreight UK que se celebra este viernes por la mañana escucharán a Maggie Simpson, directora ejecutiva del organismo que representa al sector, Rail Freight Group, presentar los resultados de la encuesta realizada entre sus miembros. Los resultados, que acaban de publicarse, son optimistas, ya que la mayoría de los miembros se muestran optimistas sobre las perspectivas de una rápida recuperación económica tras la crisis del coronavirus.
Encuesta y Cumbre
La encuesta llega justo cuando el sector en su conjunto se reúne, en línea y bajo las actuales restricciones de cierre, para debatir la ruta hacia el crecimiento de la industria británica del transporte de mercancías por ferrocarril. Simpson estará acompañado por el respetado consultor Mike Garratt, de MDS Transmodal, y el responsable de comunicación de HS2 Limited, Ben Goodwin.
Al enfrentarse a demandas sin precedentes en tiempos de paz sobre su infraestructura, el sector del transporte de mercancías por ferrocarril ha demostrado ser la columna vertebral de la cadena de suministro nacional. Sin excepción, los operadores han respondido a la llamada para mantener los alimentos vitales y los suministros médicos distribuidos por todo el país. En general, también han mantenido operativos flujos industriales clave y han apoyado el esfuerzo de mantenimiento planificado en toda la red.
Difíciles retos para la industria
Maggie Simpson, ponente inaugural de la Cumbre RailFreight UK del viernes, afirmó que la resistencia del sector es un factor muy positivo para su potencial de recuperación y crecimiento. Sin embargo, no está resultando una tarea fácil. «El transporte ferroviario de mercancías desempeña un papel fundamental en el transporte de bienes y suministros en todo el Reino Unido, al servicio de la economía y las comunidades», afirmó. «El sector también se está viendo afectado negativamente por estos retos únicos, y nuestros miembros nos están contando las difíciles medidas que están teniendo que tomar para proteger sus negocios».
Sin embargo, los miembros han demostrado su resistencia ante la crisis. La encuesta de RFG ha puesto de relieve los retos a los que se enfrentan las empresas de todo el sector del transporte de mercancías por ferrocarril. No obstante, también ofrece esperanzas de que la recuperación no sea tan prolongada como se temía.
Interrupciones significativas de las operaciones normales
El sondeo, realizado durante las dos últimas semanas, revela una interrupción significativa de las operaciones normales. A pesar del aumento de los trabajos de suministro esenciales, las empresas han destacado la reducción de la demanda y la disminución de los pedidos de los clientes, las preocupaciones por el flujo de caja, la suspensión de las actividades y la interrupción y los retrasos en ámbitos como las decisiones de planificación.
Sin embargo, los trenes siguen circulando y son una inyección de moral para muchos ciudadanos del Reino Unido, que observan el bloqueo y están preocupados por sus seres queridos, su salud y sus medios de vida. Sin embargo, esta visible contribución al bienestar de la nación no ha sido gratuita para el sector.
Datos y cifras
La mayoría de los encuestados habían visto sus negocios afectados por la situación actual, y algo más de la mitad de los encuestados (54%) habían cerrado partes de su negocio o esperaban cerrar pronto. Un 1% más (55%) ya había tenido que acogerse al plan de bajas incentivadas del Gobierno británico, que permite a las empresas despedir a su personal sin tener que despedirlo, mientras que el Tesoro reembolsa el 80% de los salarios.
De estas empresas, el 42% ha despedido a más de una cuarta parte de su personal, y otro 17% ha pedido a más de la mitad de sus equipos que se retiren. En un reflejo de las prácticas de distanciamiento social bien observadas en el sector, el absentismo no ha sido un problema significativo. Aunque no hay lugar para la complacencia, cuatro de cada cinco empresas declararon niveles de enfermedad inferiores a uno de cada diez trabajadores.
Optimismo para la recuperación
Estas cifras son alentadoras y alimentarán el debate del viernes. Los retos inmediatos son evidentes, pero existe un cauto optimismo sobre la vuelta a la normalidad económica. Casi la mitad de los encuestados (45%) espera que sus empresas se recuperen este año. Algo más de un tercio piensa que la recuperación tardará poco más de seis meses. Sin embargo, una mayoría significativa (71%) espera que la recuperación dure más de dos meses. «Es alentador ver que muchas empresas esperan volver a la normalidad este año», añadió Simpson. «Esto sólo ocurrirá con el apoyo continuado del Gobierno y un planteamiento firme y ponderado de la recuperación de la actividad empresarial».
Únase al debate del viernes
Sin embargo, a más largo plazo, los ponentes del viernes confían en que el sector experimente un crecimiento general alentador, y la planificación de ese crecimiento debe comenzar ahora. Con delegados de todo el Reino Unido y muchos asistentes internacionales ya inscritos, parece haber un considerable interés por poner en marcha ese proceso de planificación lo antes posible.
La planificación del crecimiento para el futuro es el tema principal de este viernes. La sesión gratuita del seminario web brindará la oportunidad de participar en el debate. Los detalles y la inscripción para el seminario web de RailFreight Summit UK del viernes pueden encontrarse aquí.
