Sławków en lugar de Viena: ¿nuevo eje de la Nueva Ruta de la Seda?
Desde hace más de diez años se está estudiando la posibilidad de ampliar el ferrocarril de vía ancha hacia Europa a través de la línea Košice-Viena. Ello permitiría una conexión más rápida con Extremo Oriente. Aunque este plan sigue en discusión, hay otra línea de vía ancha viable que merece atención: la de la Línea Metalúrgica que llega hasta Sławków, en Polonia.
La Línea Metalúrgica (Linia Hutnicza Szerokotorowa en polaco) termina en la terminal occidental de la Euroterminal de Sławków, a 25 kilómetros al este de Katowice. Esta línea de 395 kilómetros recorre el sureste de Polonia desde la frontera ucraniana hasta la ciudad polaca. Mientras que la prolongación Košice-Viena termina en el centro neurálgico de Viena, Sławków está llamada a convertirse en otro eje de la Nueva Ruta de la Seda.
El ferrocarril polaco de vía ancha se construyó en la década de 1970 para transportar el mineral de hierro y el carbón desde Ucrania hasta la acería de Katowice (actualmente ArcelorMittal Poland Dąbrowa Górnicza). Tras la disolución de la Unión Soviética, el ferrocarril perdió mucho tráfico de mercancías. En las dos últimas décadas, el gobierno polaco y la empresa ferroviaria estatal PKP LHS, que explota la línea, están intentando reactivar la ruta atrayendo otro tipo de mercancías. Entre otros, los contenedores hacia o desde China podrían ser un mercado.
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Euroterminal Sławków
La Línea Metalúrgica presenta varias ventajas en comparación con la ruta Košice-Viena prevista. Una de ellas es una terminal intermodal en funcionamiento en Sławków. La Euroterminal de Sławków se inauguró a principios de la década de 2000 y es propiedad conjunta de tres empresas polacas: Grupa CZH (más del 81%), PKP LHS y PKP Cargo (ambas poseen menos del 10%).
Euroterminal Sławków cuenta con toda la infraestructura necesaria para transferir contenedores del material rodante de vía ancha a los vagones de ancho europeo, así como a los camiones. Está conectada con el puerto de Gdańsk (por MAERSK Polska y CLIP intermodal) y con las terminales intermodales de Maddaloni en Italia (Stante Logistics) y Schwarzheide en Alemania (Hupac).
Línea existente
Otras dos ventajas de la Euroterminal Sławków son el hecho de que ya existe una línea de vía ancha y su explotación no requiere grandes inversiones. Además, está estratégicamente situada para acoger flujos de tráfico hacia y desde Asia, concretamente a través del territorio de Ucrania y a través del nudo ferroviario de Kovel.
Cuando el itinerario pasa por Ucrania, se requieren trámites aduaneros y fronterizos adicionales. Sin embargo, las partes implicadas podrían negociar una tarifa conjunta para el transporte en tránsito y simplificar el flujo de trabajo. Lo mismo han hecho Bielorrusia, Lituania y Rusia para el tráfico de tránsito de Bielorrusia al exclave ruso de Kaliningrado a través de Lituania. PKP LHS ya ha hecho algunos progresos en el desarrollo de la ruta a través de Ucrania. La empresa tiene previsto poner en marcha un tren de contenedores de Chengdu a Sławków. Pasará por Ucrania, Bielorrusia, Rusia y Kazajstán.
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Enlace de Włodawa
Existe otra solución, un poco más cara, que permite a las empresas logísticas evitar el tránsito por Ucrania. Requiere la construcción del llamado enlace ferroviario de Włodawa, de 100 kilómetros, desde el saliente de Tamashouka, en Bielorrusia, hasta las ciudades polacas de Chełm y Zamość.
Conectará la Línea Metalúrgica con la red de vía ancha de Bielorrusia, el punto de unión de la nueva ruta y la existente estaría situado en la ciudad de Zamość. En comparación con la ruta Košice – Viena, esta ruta sería mucho más barata. En primer lugar, por la menor distancia (100 frente a 450 kilómetros) y, en segundo lugar, por la conversión de los tramos de ancho europeo existentes en líneas de ancho ancho o doble ancho.
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Puente y gálibo
El principal problema de esta última ruta es el puente sobre el río Bug Occidental. Antes de la Segunda Guerra Mundial existía una conexión directa entre Chełm y Brest. En 1939, el puente ferroviario sobre el río Bug Occidental fue destruido durante la invasión alemana. Desde entonces, la línea está dividida en tramos separados. Como resultado, existen dos estaciones de ferrocarril casi con el mismo nombre en Polonia y Bielorrusia. Włodawa está en el lado polaco, cerca del pueblo de Orchówek, mientras que Vlodava está en el lado bielorruso y cerca del pueblo de Tamashouka.
Partiendo de la estación polaca de Włodawa, existe un enlace ferroviario con Zamość a través de Chełm que podría convertirse en ruta de vía ancha o doble vía. El tramo Włodawa – Chełm está casi abandonado y no tiene tráfico regular, mientras que el trozo Chełm – Zamość solo se utiliza para servicios de cercanías. Hace seis años, las autoridades polacas propusieron esta línea como alternativa a la ruta Košice – Viena. Pero con el paso del tiempo, este proyecto se ha pospuesto para tiempos mejores. Quizá ahora haya llegado el momento oportuno.
Cumbre Europea de la Ruta de la Seda
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