Grecia: 23 sospechosos acusados de incumplir contratos de señalización ferroviaria
La Fiscalía Europea (OEPP) de Grecia ha imputado a 23 sospechosos, 18 de ellos funcionarios públicos, por delitos relacionados con la ejecución de contratos de control del tráfico y señalización a lo largo del eje ferroviario central griego Atenas-Salónica-Promachonas. Los cargos se basan en las pruebas de una investigación que la OEPP inició en noviembre de 2022.
Según esas pruebas, la OEPP informa de que ha imputado a «14 funcionarios públicos de ERGOSE, filial de la Organización Helénica de Ferrocarriles (OSE), por fraude de subvenciones y a nuestros funcionarios públicos de la Autoridad de Gestión griega del Programa Operativo de Infraestructuras de Transporte, Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible de la UE por malversación de fondos.»
Al mismo tiempo, la OEPP también acusó a «cinco representantes legales y empleados del Consorcio Contratista», formado por dos empresas para ejecutar el contrato en cuestión, «de instigación al fraude de subvenciones e instigación a la certificación falsa con el fin de obtener una ventaja injusta para otra persona.»
Contrato 717
El contrato en cuestión es el tristemente célebre «Contrato 717», que se refería a la restauración del sistema de control remoto del tráfico y señalización del tramo ferroviario Atenas-Salónica-Promachonas. Este tramo es básicamente la sección más crítica de la red ferroviaria del centro de Grecia.
El contrato se firmó en 2014 y debía estar terminado en 2016. Fue entonces cuando empezaron a surgir problemas: primero, el contrato no se completó a tiempo. Luego, en 2019, las partes implicadas firmaron un nuevo contrato con un alcance completamente distinto al original. En lugar de restablecer el control del tráfico y la señalización, el nuevo contrato preveía la construcción de «un sistema de señalización totalmente nuevo con novedosas unidades de telemetría».
Además, las dos empresas que formaban el Consorcio Contratista debían realizar las obras conjuntamente. Sin embargo, optaron por un planteamiento diferente, dividiendo el tramo ferroviario en dos partes y encargándose cada una de una parte.
Este ya era un punto problemático, que se agravó aún más cuando la empresa responsable de la parte sur del tramo que une Atenas-Salónica-Platy «confió los estudios técnicos relativos a los sistemas de señalización de este tramo a una tercera empresa, que no poseía los conocimientos técnicos específicos requeridos, incumpliendo los términos del contrato», según la OEPP.
Accidente en Tempe Valley
Grecia ya estaba bajo la lupa de las autoridades competentes por problemas en la ejecución del contrato y por la falta de mejoras esenciales en la red para garantizar la seguridad de las operaciones. Las operaciones de señalización y control del tráfico eran ya una espina clavada, puesto que se realizaban manualmente en la mayor parte de este tramo ferroviario.
Y lo que es más importante, el tramo incluye la parte de la infraestructura ferroviaria que atraviesa el valle de Tempe, en el que se produjo el trágico accidente ferroviario de un tren de mercancías y pasajeros en marzo de 2023, que costó la vida a 57 personas. Se ha demostrado que un fallo de señalización puso a los dos trenes en la misma vía férrea y, en última instancia, en una vía de colisión.
Este suceso por sí solo pone aún más presión sobre los hombros de los acusados, que se enfrentan a diez años de prisión y una multa.
