El volumen de Europa y Rusia se reduce, ¿hacia dónde deben dirigirse los trenes chinos?

La situación en Rusia estresa a los transitarios ferroviarios chinos: Los volúmenes ferroviarios China-Rusia van a descender a pesar del reciente monopolio. Junto con Europa, el negocio del transporte de mercancías por ferrocarril hacia el oeste se enfrenta a su declive. Uno no puede evitar preguntarse: ¿cómo salir de esta situación? «Invertir en un servicio en dirección este desde Europa a China en cualquier momento merece la pena», afirma TopRail, y la empresa explica por qué el servicio en dirección este podría convertirse en la solución.

Impacto menor en dirección este

Para comparar el volumen entre los trenes China-Europa en sentido este y oeste, «el volumen en sentido oeste sigue siendo mucho mayor que en sentido este, aunque muchas compañías de plataformas chinas no han podido mantener a sus fieles clientes debido a la guerra en Ucrania», afirma Bria Liu, fundadora de TopRail. «Lo que ha complicado aún más la situación es el desacoplamiento entre China y Europa, que se ha traducido en la disminución de pedidos de Europa para la fabricación china. Sin embargo, esto no tiene un impacto intuitivo en el volumen en dirección este», añade Louis Ju, vicepresidente de Toprail.

El transporte ferroviario en sentido oeste-este se ha visto muy afectado por las tarifas del transporte marítimo. Para los trenes China-Europa en dirección este, la historia es otra. El servicio en dirección este sigue siendo competitivo debido a la enorme diferencia de tiempo de entrega entre los servicios marítimos y ferroviarios en dirección este. El transporte ferroviario puede ser dos veces más rápido que el marítimo, por lo que muchos clientes nacionales siguen dependiendo del ferrocarril. Además, las empresas de plataformas también están promocionando servicios hacia el este, como «Xi’an, Nanjing y Changsha», explica Liu. Para las empresas de plataformas que promueven estos servicios en dirección este, también podría ser una buena estrategia para diversificar su negocio en medio del actual monopolio ruso, donde el 80% de los trenes se dirigen a Moscú. Liu menciona que el poder adquisitivo de Rusia está actualmente a punto de caer a medida que el tipo de cambio del rublo se hunda aún más. En consecuencia, no espera que la demanda de Rusia y, respectivamente, los volúmenes de transporte de mercancías por ferrocarril alcancen su punto álgido este año.

Adaptarse a la tendencia

«El servicio de carga marítima en dirección este suele entregar mercancías a partir de 40 días. Esto se traduce en una demanda más estable de productos importados utilizando China-Europe Express en comparación con la exportación», afirma Liu. Esta tendencia hacia el este también ha repercutido en la estrategia de TopRail. Recientemente, la empresa ha puesto en marcha un nuevo servicio en dirección este que conecta Malaszewicz, en Polonia, y Changsha, en China. Malaszewicz será el centro europeo de consolidación del servicio para consolidar cargas procedentes de Hamburgo, Duisburgo, Mannheim, Múnich, Milán y Budapest.

¿Por qué Changsha?

Está previsto que el tren circule semanalmente hasta finales de este año. Tras cruzar el Manzhouli, llegará a Changsha. Changsha tiene una notable importancia por su ubicación, ya que está situada en el centro de China, lo que ofrece soluciones maduras de transición nacional que implican el tránsito barato de camiones.

Flora Jiang, responsable de importaciones de TopRail, explica con más detalle por qué se eligió Changsha como terminal para este nuevo servicio de importación. En el este de China hay una gran demanda de productos en dirección este, pero las terminales del este situadas en ciudades como Nanjing se enfrentan al cuello de botella de la capacidad de almacenamiento. «Changsha responde a la demanda del mercado en medio de esta situación con nuevos servicios para satisfacer las necesidades de los clientes», afirma Jiang. En cuanto a los tipos de producto, Liu predice que las cargas podrían derivar hacia el sector de alimentación y bebidas, dispositivos médicos, bienes de consumo y nuevas energías. Sin embargo, no es fácil estabilizar este servicio en dirección este en operaciones regulares, pero Liu afirma que es importante hacerlo para el mercado.

Mantener el servicio hacia el este

Liu admite que el volumen global de importaciones de este año no podrá repetir los resultados del primer trimestre. Es posible que se produzca un descenso constante, pero «merece la pena mantener los servicios en dirección este y mantener abierto el canal de importación a Europa en todo momento».

Liu explica que con los servicios LCL prestados en los trenes en dirección este, las cargas de todos los tamaños podrían beneficiarse del rápido tiempo de tránsito. Esto resulta especialmente atractivo para los cargadores europeos de productos de alto valor añadido. Aunque pequeños en cantidad, esos cargadores son los que tienen la demanda de puntualidad, así como suficiente poder adquisitivo. Son importantes para el servicio en dirección este y para China Europe Trains en general. Como el gobierno chino está abandonando gradualmente el plan de subvenciones, el tren necesita encontrar su propia mecánica de supervivencia en el mercado libre. Así pues, «nuestra determinación a la hora de explotar los servicios de China Europe Trains en dirección este refleja la competitividad de los servicios de China Europe Express», concluye Liu.