Planes para una High Line londinense
Camden está en el mercado para unirse a la familia Highline. Los operadores de transporte de mercancías de Londres pueden estar en desacuerdo con el plan, pero un grupo de presión bien organizado desea que las vías en desuso renazcan como un parque urbano que rivalice con los mejores del mundo. Sin embargo, las propuestas chocan con las ambiciones de Network Rail de proporcionar capacidad adicional para el creciente tráfico de mercancías en el norte de Londres.
Network Rail ha presentado propuestas para restablecer las vías desmanteladas en el norte de Londres, a través del suburbio de Camden. Su propuesta restablecería una tercera vía y un andén a través de la estación de pasajeros de Camden Road. La capacidad adicional proporcionada aumentaría enormemente la flexibilidad y las opciones de trazado para el transporte de mercancías por la ciudad.
Lobby bien organizado en favor del parque
El elegante barrio londinense de Camden, famoso por su mercado y su música, es también un importante nudo ferroviario para los servicios de mercancías, pasajeros y metro. Incluso el famoso teatro Roundhouse es un antiguo depósito de locomotoras. Los planes de Network Rail para Camden darían cabida al tráfico de mercancías, en particular al crecimiento intermodal, junto con una mayor demanda de pasajeros.
Un grupo de presión bien organizado, Camden High Line, tiene ideas diferentes. Les gustaría utilizar 1.200 metros de la vía para aumentar el espacio verde de la zona, reutilizando el trazado como parque urbano lineal propio de Londres. La inspiración procede de las ambiciones ya realizadas a lo largo de la línea parisina de la Bastilla y del Highline original de Nueva York. Más cerca de casa, ya existe un proyecto de parque temporal en Manchester, que utiliza principalmente estructuras de puentes sobre el centro de la ciudad.
Irresistible para los promotores
Convertir las vías férreas en desuso en parques lineales y caminos no es un concepto nuevo. En el Reino Unido, décadas de racionalización han dejado una vasta red en desuso que ha cautivado la imaginación del público. «Walking Britain’s Lost Railways presented by RobBell» es uno de los programas de televisión más populares del país.
Los paseos en ferrocarril urbano son mucho menos frecuentes. La mayoría de las ciudades británicas tenían un exceso de infraestructuras, debido a la competencia sin restricciones del siglo XIX. Sin embargo, la mayor parte del patrimonio ferroviario cerrado ha resultado irresistible para los promotores. El resto de lo que queda es difícil de reconvertir, como las vías que discurren paralelas a líneas vivas, como la High Line de Camden.
La estrategia de transporte de mercancías necesita más infraestructuras
El proyecto High Line cuenta con un apoyo de igual nivel. «Este innovador proyecto tiene potencial para convertirse en un auténtico activo para Camden», ha declarado Sadiq Khan, Alcalde de Londres. «Es un magnífico ejemplo de cómo una comunidad local toma una idea y recaba apoyos para hacerla realidad. Estoy deseando ver cómo se desarrolla».
Network Rail afirma que las necesidades de transporte de mercancías por ferrocarril de Londres en los próximos treinta años exigen un enfoque polifacético, que incluya infraestructuras adicionales. «Esta estrategia pretende establecer un enfoque de alto nivel para conseguirlo», dice su informe con una profética elección de palabras. «La presentación de opciones para los planes de mejora debería poner de relieve la importancia [del] desarrollo continuo de los mercados de transporte de mercancías por ferrocarril».
Camden High Line espera que la visión de los trenes desde el parque sea una parte importante de la atracción. Quizá se pueda llegar a un acuerdo con moderación de todos los planes implicados, y algunos de esos trenes sean también de mercancías.
