HS2: avances en 2020 y soterramiento para 2021
La empresa que está detrás del mayor proyecto de infraestructuras de Europa, la construcción del tren de alta velocidad en Inglaterra, ha celebrado el primer año de obras. HS2 Limited ha esbozado gráficamente la magnitud de las obras que se están llevando a cabo. Con 240 obras activas a lo largo de la ruta de 160 km entre Londres y las West Midlands (160 km), HS2 cuenta ahora con más de 13.000 empleos directos, y decenas de miles más en la cadena de suministro. HS2 sigue promoviendo sus beneficios para el transporte ferroviario de mercancías al liberar capacidad en la red para más servicios.
HS2 Limited, la empresa que está detrás del proyecto HS2, se ha comprometido con el transporte de mercancías por ferrocarril durante la fase de construcción de la línea. A lo largo de todo el proyecto HS2, afirman que se utilizarán 15.000 trenes de mercancías para transportar 10 millones de toneladas de áridos, eliminando de las carreteras británicas el equivalente a 1,5 millones de camiones.
Estadísticas cambiantes
La mayor parte de la línea será subterránea, por lo que ya se ha empezado a trabajar en la construcción de túneles. El año que viene, las cuatro tuneladoras excavarán bajo Chiltern Hills, en la excavación individual más larga. También se está trabajando en las cuatro estaciones, cada una de las cuales será una de las más grandes del Reino Unido: la reconstruida estación de Euston, en Londres, y Old Oak Common, el enorme intercambiador del noroeste de Londres. La línea tendrá otras dos estaciones, ambas en Birmingham: Solihul Interchange y Curzon Street, en el centro de la ciudad.
El depósito ferroviario de mercancías del proyecto, en Willesden, que acabará convirtiéndose en Old Oak Common, entrará en funcionamiento en 2021. Entre los contratos que se adjudicarán, por valor de 12.000 millones de libras esterlinas (13.400 millones de euros), figuran los de la excavación en el centro de Londres, que acabará llegando a la rediseñada estación de Euston. Se prevé que sólo los escombros y los áridos de la HS2 supondrán una diferencia estadísticamente significativa en las cifras de mercancías durante la mayor parte de la próxima década.
La fabricación británica, favorecida por HS2
La fabricación y manufactura también se pondrá en marcha en 2021, en gran parte en el Reino Unido. Los paneles prefabricados de las vías serán fabricados por PORR UK, en unas instalaciones totalmente nuevas en Somerset, al oeste de Inglaterra. Se crearán 500 puestos de trabajo, sin contar los contratos de transporte de los paneles a las obras.
La empresa Caunton Engineering, con sede en Nottinghamshire, ya ha suministrado 2.400 toneladas de acero estructural a la boca sur del túnel de Chiltern. El acero se utilizará en las fábricas provisionales de prefabricados que crearán los segmentos de muro del túnel y el cercano viaducto de Colne Valley.
A pesar de la continua resistencia de los activistas ecologistas, que afirman que el proyecto es perjudicial para los hábitats naturales, el equipo del proyecto afirma que el año que viene se sumarán a los 190.000 árboles ya plantados, con el objetivo de llegar a un total de 430.000 en toda la primera fase. Los responsables del proyecto esperan que en los próximos doce meses la línea HS2 se llene de hojas.
