Omikron, otro golpe a la cadena de suministro China-Europa

La rápida propagación de la mutación Omikron del coronavirus podría desencadenar un auge del personal enfermo. El sindicato internacional Federación Internacional de Trabajadores del Transporte (ITF) habla ya de una «crisis de tripulación Omikron» en el sector marítimo, mientras que la política china de tolerancia cero en la lucha contra el coronavirus podría provocar nuevos cierres de fábricas y puertos.

En las dos últimas semanas se han producido restricciones locales limitadas en Shanghai y Ningbo debido a casos de coronavirus en China, que desde luego no han sido tan rigurosas como, por ejemplo, el cierre durante semanas de una terminal de contenedores en Ningbo este verano. Sin embargo, el experto en transporte marítimo Lars Jensen, de la consultora Vespucci Maritime, advierte de que el riesgo de nuevos cierres de puertos es actualmente alto. «Hay un alto riesgo de que se produzca un impacto importante de una ola de Omokron en China, y esperamos muchas más turbulencias en la cadena de suministro».

Aunque las líneas de transporte de mercancías por ferrocarril no se ven directamente afectadas, el sector no es inmune al impacto que los cierres de puertos tienen en la cadena de suministro. Los grandes puertos de la costa oriental de China son nodos especialmente relevantes en la Nueva Ruta de la Seda, como centros de transbordo entre el transporte marítimo y terrestre. Además, es probable que las fábricas de estas regiones cierren sus puertas, ralentizando la producción.

Infecciones en la provincia china de Zhejiang

Zhejiang, la provincia china de la que Ningbo es el principal puerto, contabilizó esta semana varios centenares de infecciones por el virus corona, una cifra significativa para los estándares chinos. Las autoridades advirtieron de que el virus parece propagarse con relativa rapidez y, en respuesta, varias fábricas de la provincia han cerrado sus puertas, entre ellas una productora de baterías y una empresa farmacéutica.

En la lucha contra el peligro inminente, la ITF ha elaborado su propia lista de instalaciones de cuarentena reconocidas (hoteles) junto con la Cámara Naviera Internacional (ICS). Con ello se pretende garantizar, según la ITF, que los marinos puedan embarcar con seguridad a pesar de los imprevisibles cambios en las políticas fronterizas de los gobiernos.