Lenovo analiza el envío de ordenadores por ferrocarril

Hace un año y medio, Lenovo decidió enviar sus productos por tren. Antes de que un ordenador fabricado en China llegue al cliente en Europa, ha soportado duras condiciones climáticas, controles fronterizos y carga y descarga en terminales en medio de la nada. Dick van Beek, Director de Logística Global para EMEA de Lenovo, comparte su experiencia con el ferrocarril euroasiático en el Congreso de la Nueva Ruta de la Seda, que se celebra en Tilburg el 27 de septiembre.

«Tenemos un modelo de negocio de fabricación bajo pedido, lo que significa que sólo empezamos a fabricar cuando recibimos un pedido», explica van Beek. Una vez fabricado el producto, se sube al tren. De estación a estación, el viaje dura dos semanas, pero, por supuesto, hay plazos de entrega en origen y destino, explica el especialista en alta tecnología.

Una oferta atractiva

«Antes, estos envíos se hacían por vía marítima. El plazo de entrega por barco es mucho más largo». Cuando el operador ferroviario chino CDIRS ofreció tarifas competitivas, el gigante de la electrónica se decidió por el ferrocarril. Con una tarifa atractiva y plazos de entrega más cortos, el transporte ferroviario era claramente beneficioso para el modelo de negocio.

Sin embargo, el acuerdo con CDIRS no estuvo exento de condiciones. Mientras que los cargadores suelen trabajar con una sola parte para realizar un envío de principio a fin, el contrato con el operador chino era exclusivo, dejando fuera a cualquier intermediario. Trabajamos con varios socios para realizar los envíos, lo que exige una coordinación minuciosa y plantea retos en cuanto a la visibilidad de los envíos. Esto requiere mucho tiempo y esfuerzo», explica van Beek.

Obstáculos

Una de las razones por las que los transportistas no pueden relajarse es que el transporte por ferrocarril no está exento de obstáculos. «Hemos visto muchos retrasos en el paso fronterizo polaco-bielorruso de Malaszewicze-Brest. Las instalaciones no están completamente listas y a veces hay obras en curso. En un momento dado, un puente estaba cerrado y no pudimos hacer uso de la vía. Circunstancias así hacen difícil predecir un plazo de entrega».

Además, no hay suficientes trenes que salgan de la terminal polaca en dirección a Europa y faltan contenedores refrigerados. «Dependemos de contenedores con control de temperatura durante el periodo invernal para salvaguardar la calidad del producto. Pero el operador no dispone actualmente de suficientes de estos contenedores frigoríficos, y necesitan unas siete semanas para volver a Chengdu para el siguiente envío. A menudo tenemos que luchar por una plaza en el tren, ya que no somos los únicos cargadores que utilizamos este servicio», añade van Beek.

Comunicación

Aunque los plazos de entrega han mejorado, la fiabilidad del medio de transporte sigue siendo un problema, afirma el director. Incorporamos un margen en el plazo de entrega para evitar decepciones, pero si hay un retraso real es difícil de explicar al cliente, que no entiende cómo se organiza el viaje».

«Como expedidor que depende de los servicios de un operador, es difícil influir en el proceso de transporte. Y está la barrera del idioma, que hace difícil presionar para que se introduzcan cambios que son importantes para la fiabilidad del fabricante. Dependemos totalmente del operador, y eso a veces lo hace difícil».

Resultados positivos

A pesar de los obstáculos, el viaje en tren tiene muchos aspectos positivos, explica van Beek. Cuando Lenovo se planteó por primera vez el cambio al ferrocarril, realizó varias pruebas. A pesar del duro viaje, los productos llegaron a destino en buen estado. El envío se sigue con un sistema de seguimiento y localización, que permite al expedidor reaccionar de inmediato ante los acontecimientos.

«El número de trenes aumenta y las instalaciones mejoran. De momento, el plazo de entrega es estable. El servicio está aún en sus primeros años, pero tiene mucho potencial».

Conferencia sobre la Nueva Ruta de la Seda

¿Quieres saber más sobre la experiencia de Lenovo en la Nueva Ruta de la Seda? Dick van Beek será uno de los cargadores que intervendrán en la Conferencia sobre la Nueva Ruta de la Seda. Encontrará más información sobre esta conferencia aquí. Aquí puede inscribirse en la Conferencia sobre la Nueva Ruta de la Seda en Tilburg.