Suecia: el 40% de la línea de mineral de hierro está obsoleta, la presión de modernización sigue aumentando
La línea sueca de mineral de hierro, también conocida como Malmbanan, ha estado plagada de frecuentes descarrilamientos y cierres de trenes que afectan gravemente a los usuarios industriales de la línea, como el gigante minero LKAB. Un análisis reciente muestra que el 40% de la infraestructura de la línea está anticuada y ya debería haber sido sustituida.
Los datos del sistema de mantenimiento de la Administración de Transportes sueca (Trafikverket) demuestran la acuciante necesidad de importantes mejoras a lo largo de la línea de mineral de hierro. El periódico sueco Dagens Nyheter analizó los datos de mantenimiento de Malmbanan y descubrió que el 40% de la longitud de la línea tiene más de 30 años, lo que significa que funciona más allá de su vida útil.
Teniendo en cuenta la carga industrial pesada que atraviesa la línea, las vías se ven más afectadas, lo que significa que su vida útil también se acorta por encima de la regla general de los 30 años. En consecuencia, gran parte de Malmbanan debería haber sido sustituida y modernizada hace años.
LKAB sigue sangrando
La línea ha sido objeto de controversia en Suecia debido a los frecuentes descarrilamientos y restricciones, que hay que reconocer que se producen debido a la vetustez de la infraestructura. Sólo en el último medio año ha habido tres descarrilamientos en la línea y sus respectivos cierres.
Como es comprensible, esta situación pone en aprietos a los usuarios de la línea, como la empresa minera LKAB, que se enfrenta a crecientes restricciones de capacidad y carga, lo que provoca un sangrado financiero. Un portavoz de la empresa comentó a Dagens Nyheter que LKAB está «considerando la posibilidad de cerrar una de sus plantas de pellets» debido a la inadecuada capacidad ferroviaria resultante del círculo vicioso de vías viejas, que provocan descarrilamientos, con los consiguientes cierres.
La falta de capacidad ferroviaria disponible a lo largo de Malmbanan ya ha obligado a LKAB a detener la producción en la mina de producción de Konsuln. Aunque esta drástica medida no afectó directamente a los empleados de LKAB, provocó la cancelación de algunos acuerdos con contratistas, lo que costó el empleo a unas 60 personas. Para crear más capacidad a lo largo de la línea de mineral de hierro, el gigante minero afirmó estar dispuesto a adquirir autobuses para trasladar a los pasajeros del ferrocarril a la carretera en tramos concretos de la vía férrea.
Mejora en camino
Desde la entrada de Suecia en la OTAN en marzo de este año como consecuencia de la guerra de Ucrania, parece que se han producido algunos avances positivos. Un par de semanas después de esto, el gobierno sueco decidió acelerar la modernización de Malmbanan, ya que la línea tiene que ser funcional en todo momento para fines mineros y militares.
Actualmente, Trafikverket trabaja en la priorización y preparación de las mejoras a lo largo de la Línea del Mineral de Hierro. La mayoría de ellas se centrarán en facilitar el tráfico de trenes con una carga por eje de 32,5 toneladas, frente a las 30 actuales.
