Demasiado pronto para eliminar las vías de ancho ancho», dice Letonia
La decisión de los ministros de Transporte de la UE de que todos los Estados miembros elaboren un plan para adoptar el ancho de vía de 1435 mm para 2025-2026 sigue encontrando resistencia en los países bálticos. El recién nombrado Ministro de Transportes letón, Jānis Vitenbergs, aclaró que la transición no podría producirse sin la cofinanciación de la UE y que no es el momento adecuado para desechar por completo las vías de ancho 1524 mm.
La Comisión Europea propuso el verano pasado que todas las nuevas conexiones ferroviarias que se construyan en el marco de la red europea de transporte (RTE-T) se ajusten al ancho de vía estándar europeo. Unos meses después, concretamente el 5 de diciembre, una reunión de los ministros de Transporte de la UE ordenó que todos los Estados miembros de la Unión Europea deberán contar con un plan de transformación para adoptar el ancho de vía de 1435 mm antes de 2025-2026.
Letonia respondió al plazo diciendo que necesitaría la ayuda de la UE. El ex ministro letón de Transportes, Talis Linkaits, destacó el papel del proyecto RTE-T para garantizar las inversiones adecuadas en los tramos de la red que faltan, pero subrayó la importancia de recibir ayuda de otros Estados miembros. «Vemos que la financiación disponible de los fondos de la UE no es suficiente para alcanzar los ambiciosos objetivos medioambientales y los requisitos de infraestructura de la red de transporte», mencionó.
Recientemente, el nuevo ministro letón de Transportes, Jānis Vitenbergs, añadió algo más al discurso. Según la red letona de noticias sobre el Báltico (BNN), además de exigir un apoyo financiero sustancial de la UE para seguir adelante con los planes, también subrayó que la liquidación de las vías de ancho de 1524 mm podría resultar más problemática que beneficiosa.
Prácticamente imposible
Como país báltico, Letonia, junto con Lituania y Estonia, ha venido utilizando principalmente líneas de vía ancha. Este tipo de infraestructura ferroviaria existe desde los tiempos de la Unión Soviética y se ha utilizado después, ya que las rutas comerciales y los enlaces entre los países bálticos y Bielorrusia y Rusia seguían constituyendo probablemente la mayor parte de las economías de la región.
«La decisión de integrarnos en la red ferroviaria europea se tomó hace más de diez años, cuando decidimos poner en marcha el proyecto Rail Baltica, ya que implica el uso del ancho de vía estándar de la UE», comentó Vitenbergs a BNN.
Subrayó que una transición completa al ancho de vía europeo podría costar miles de millones y que la economía letona no podría soportarlo. «Pagar eso con el presupuesto estatal es prácticamente imposible», subrayó, mencionando también que no hay una comunicación clara de la UE sobre cómo podría cofinanciar el proyecto.
¿Demasiado pronto para no tener un ancho de vía?
Además, Vitenbergs fue directo sobre el futuro de las líneas de 1524 mm en Letonia. Aunque el país adoptara plenamente el ancho de vía europeo, la liquidación de las antiguas líneas de vía ancha sería un imposible para el ministro, al menos por ahora.
Dio una explicación bastante convincente al respecto: «Es demasiado pronto para hablar de desguace de las antiguas líneas porque Ucrania utiliza el mismo ancho de vía. Creo que la guerra en Ucrania terminará, y podemos tener un papel importante en la restauración del país. Nuestros puertos marítimos y ferrocarriles pueden servir para transportar materiales de construcción y muchas otras mercancías a Ucrania», declaró a BNN.
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