G&W automatiza toda la red de terminales del Reino Unido: «ha sido transformador

A finales de este año, Genesee & Wyoming Inc (G&W) habrá implantado sistemas operativos de terminal (TOS) en diez de sus terminales del Reino Unido. Además, los sistemas estarán integrados. Para ello, la empresa estadounidense colabora con Tideworks Technology, que actualmente está implantando varias soluciones informáticas en todas las terminales ferroviarias e intermodales de G&W en el Reino Unido.

Los sistemas TOS ya funcionan en Cardiff, Birmingham, Liverpool, Doncaster y Leeds. Por delante quedan las terminales de Manchester, Cannock, London Gateway, Felixstowe y Southampton, que estarán terminadas a finales de 2022.

«Ha sido transformador. Creo que G&W está a la cabeza en el Reino Unido porque nadie está intentando optimizar sus terminales como nosotros. Intentamos crear un producto para el futuro, no para el presente, y Tideworks nos está ayudando a conseguirlo», afirma Nick Matthews, director general de servicios de terminales de G&W en el Reino Unido.

¿Cómo empezó?

¿Cómo empezó este viaje? Para ello, tenemos que remontarnos a 2018, cuando G&W decidió que era hora de un cambio en relación con sus filiales en el Reino Unido: Freightliner y Pentalver. Como transportista por ferrocarril y carretera respectivamente, habían estado experimentando un aumento de los volúmenes de contenedores y una congestión agravada, lo que suponía una amenaza para la eficiencia durante los últimos años.

El equipo de G&W en el Reino Unido decidió que había llegado el momento de revisar su estrategia y explorar una serie de soluciones operativas para terminales que pudieran resolver la congestión, adoptar la automatización y posicionar a las empresas para gestionar un mayor volumen de carga en el futuro. G&W necesitaba una solución de TOS que pudiera integrarse con los sistemas de reserva de vehículos y gestión de puertas de embarque, impulsar la automatización en toda la terminal y escalar a través de diferentes emplazamientos.

La elección recayó en Tideworks, el grupo que había trabajado con los otros socios de G&W: la empresa de sistemas comunitarios portuarios Advent eModal y Camco Technologies, proveedor tecnológico de soluciones de automatización de portales para terminales de contenedores, terminales ferroviarias e intermodales y terminales Ro-Ro. Los sistemas que se implantaron fueron las soluciones intermodales TOS de Tideworks: Intermodal Pro y Traffic Control.

La implantación

Tideworks pasó los dos años siguientes planificando y ejecutando el despliegue de sus soluciones intermodales en 24 terminales del Reino Unido, 10 de las cuales recibirían la solución de integración completa, una tarea ingente. Además, la implantación de los nuevos sistemas durante la pandemia planteó retos adicionales, ya que las empresas se enfrentaron a un territorio desconocido y a diversas orientaciones globales. Los equipos no sólo tuvieron que tener en cuenta las directrices de salud y seguridad, sino que también tuvieron que gestionar la implementación y las comunicaciones entre cuatro empresas y varias zonas horarias.

A finales de 2020, las soluciones Intermodal Pro y Traffic Control de Tideworks entraron en funcionamiento en las terminales de Cardiff y Birmingham. La puesta en marcha incluyó la integración con el sistema de reserva de vehículos de Advent eModal y el sistema de gestión de puertas de Camco. Para G&W era esencial integrar sus sistemas TOS, de reserva de vehículos y de gestión de puertas de embarque para poder acceder a todas las herramientas y gestionarlas sin problemas.

Descongestión

Desde su implantación, las operaciones de G&W UK han aumentado significativamente la automatización y la eficiencia en todas sus terminales. En particular, las soluciones de Tideworks y la integración han ayudado a descongestionar las terminales, uno de los retos más importantes de la cadena de suministro, pero también un objetivo primordial para G&W.

Uno de los factores que alivió la congestión de inmediato fue el registro en las puertas de embarque y los tiempos de espera. Por ejemplo, antes de implantar el nuevo TOS, la terminal de Birmingham tardaba dos horas en despejar las colas de las puertas de embarque al comienzo de la semana. Con la solución automatizada implantada, la tarea puede completarse en sólo 20 minutos.

¿Dónde se producen los problemas?

Además, G&W puede ahora utilizar los datos generados por la integración para gestionar mejor las operaciones. Gracias a TOS de Tideworks, los equipos pueden aprovechar los indicadores clave de rendimiento para comprender dónde se producen los problemas. Por ejemplo, G&W puede generar un informe diario que muestre el número de trenes que llegaron a una terminal, cuántos llegaron a tiempo, cuán llenos estaban y con qué rapidez podían girar los camiones.

«En una semana, las terminales de Birmingham, Cardiff, Doncaster y Liverpool de G&W gestionaron más de 4.000 visitas de camiones. El tiempo medio de giro en las cuatro terminales fue inferior a 26 minutos», afirma Matthews.

Mayor visibilidad

Los nuevos sistemas e integraciones también proporcionan a las operaciones de G&W Reino Unido una mayor visibilidad y precisión en la planificación, lo que permite mejorar la gestión de puertas y otros procesos de planificación. En lugar de rastrear la ubicación del contenedor, el nuevo TOS permite a los equipos ver exactamente dónde está el contenedor y la hora exacta en que se recogerá. El equipo puede utilizar estos datos para garantizar que las operaciones se desarrollan sin problemas dentro del flujo y reflujo del tráfico de ese día, semana o mes.

La combinación de estas mejoras de eficiencia ha permitido a Freightliner y Pentalver obtener ahorros en otras partidas de sus presupuestos operativos y tecnológicos. «Hemos conseguido un importante ahorro operativo», afirma Chris Cavanagh, jefe de programa de G&W UK. «Y creemos que el proyecto se amortizará en cinco años».

TOC Europa

Tanto G&W como Tideworks estarán presentes en TOC Europe, el evento anual del sector para profesionales de la cadena de suministro. Este año se celebrará en Rotterdam (Países Bajos) del martes 14 de junio al jueves 16 de junio. G&W y Tideworks debatirán conjuntamente la implantación del TOS en las terminales del Reino Unido el miércoles 15 de junio, de 12.00 a 12.30 horas, en la sala de conferencias.

La inscripción para este evento sigue abierta y puede hacerse aquí.