Llamamiento político británico: Apoyar la cadena de suministro y reducir las emisiones
El sector británico del transporte de mercancías por ferrocarril será una parte fundamental de la cadena de suministro. Esta es la conclusión de Phil Smart, del Rail Freight Group, recién nombrado miembro del equipo político del RFG y representante del sector en el Reino Unido. Según él, la recuperación económica del Reino Unido depende más que nunca de un sector del transporte de mercancías por ferrocarril dinámico, preparado y dispuesto a apoyar a la industria en general.
Aportando su experiencia gubernamental al Grupo de Transporte Ferroviario de Mercancías, el funcionario de carrera de las autoridades locales Phil Smart ha identificado los principales problemas a los que se enfrentan la industria y el sector del transporte ferroviario de mercancías en el Reino Unido. En su declaración política de apertura, Smart ha instado a las empresas del Reino Unido a actuar conjuntamente para reducir las emisiones. También afirma que la prioridad inmediata del ferrocarril es apoyar a la cadena de suministro en un intento nacional de recuperarse de la pandemia.
El transporte ferroviario de mercancías y las autoridades locales
Durante su etapa en el Consejo del Condado de Essex, Phil Smart se ocupó de cuestiones educativas, pero también estuvo en el corazón de las rutas internacionales de transporte de mercancías por ferrocarril, en pleno desarrollo en Gran Bretaña. Dentro del condado, la terminal de Barking fue el destino del primer tren de la Ruta de la Seda que llegó al Reino Unido, procedente de Yiwu (China), hace poco más de cinco años. Aunque la recuperación económica es el objetivo inmediato, Smart se ha marcado como objetivo político a más largo plazo defender las cuestiones medioambientales, ejemplificadas por las oportunidades que ofrece la Nueva Ruta de la Seda. «Con el creciente énfasis en la descarbonización, el ferrocarril desempeñará un papel cada vez más importante en apoyo de las cadenas de suministro del Reino Unido y será más necesario que las políticas locales y nacionales respalden este objetivo», afirmó.
El nombramiento más reciente de Smart antes de pasar al sector del transporte de mercancías por ferrocarril también le preparó para el cargo. Es miembro del Consejo Municipal de Ipswich, donde ha acumulado una gran experiencia en política medioambiental y de transportes. Con el puerto de contenedores más activo del Reino Unido -Felixstowe- justo al lado y los desarrollos de capacidad en la ciudad y sus alrededores, su conocimiento de las demandas del transporte de mercancías por ferrocarril está bien documentado. Anteriormente ya había puesto en práctica sus conocimientos como autor de varios documentos políticos para el grupo de campaña británico Railfuture.
Reducir las emisiones de CO2 para 2035
Los ambiciosos objetivos de descarbonización afectarán al sector del transporte de mercancías por ferrocarril. Esta misma semana, el Gobierno británico ha endurecido aún más los objetivos para el sector en general, colocando al Reino Unido en lo que algunos comentaristas han denominado una «situación de guerra climática». Los competidores europeos no se quedarán atrás. Smart se mostró encantado con la tarea. «Estoy encantado de unirme al equipo de RFG en un momento emocionante y lleno de retos para el sector», declaró. «El reciente anuncio del Gobierno británico de reducir en un 80% las emisiones de CO2 de aquí a 2035 no puede pasar por alto al principal contaminador: el transporte. El cambio del transporte de mercancías de la carretera al ferrocarril supone una reducción del 75% de las emisiones por tonelada y milla, que mejora aún más cuanto más electrificamos la red y limpiamos el mix de generación. Espero llevar este mensaje a los responsables de la toma de decisiones en todos los niveles de gobierno para fomentar la inversión necesaria para el futuro».
Smart trabajará en estrecha colaboración con la Directora General del RFG, Maggie Simpson, y desempeñará un papel clave en el compromiso del RFG con los gobiernos regionales y nacionales. También ayudará a los miembros del grupo a difundir estrategias de transporte complejas en un sector cambiante y dinámico, cada vez más centrado en la descarbonización. «Sé que Phil aportará un enorme nivel de experiencia», afirmó. «El transporte de mercancías por ferrocarril es cada vez más atractivo para el sector de la cadena de suministro y su importancia para el lobby ecologista es cada vez mayor. Si el Gobierno quiere cumplir sus objetivos ecológicos, el transporte de mercancías por ferrocarril tendrá que ocupar un lugar prioritario en la agenda del transporte. Nuestra labor política será clave para garantizar que los responsables políticos tomen las decisiones correctas y apoyen el crecimiento del transporte ferroviario de mercancías».
