Confirmadas las pruebas de trenes de mercancías automáticos en los Países Bajos
Los ingenieros ferroviarios franceses de Alstom han firmado un acuerdo con el gestor ferroviario neerlandés ProRail y el operador Rotterdam Rail Feeding para empezar a probar trenes automáticos de mercancías en los Países Bajos.
A partir de este año, los servicios de prueba de funcionamiento automático de trenes (ATO) se llevarán a cabo inicialmente en la red ferroviaria del puerto de Rotterdam. Con el tiempo se extenderán a los 150 kilómetros de Betuweroute, la línea de doble vía equipada con el Sistema Europeo de Gestión del Tráfico Ferroviario (ERTMS) que conecta Rotterdam con Alemania y forma parte del Corredor Europeo de Mercancías A.
Capacidad
Los trenes equipados con ATO circulan a intervalos más cortos, lo que aumenta la capacidad de la red y permite reducir el consumo de energía. Aporta «valor añadido» a los operadores sin necesidad de realizar costosos cambios en la infraestructura y es uno de los siguientes pasos lógicos para cumplir los Acuerdos de París sobre el clima.
El servicio de prueba será de nivel GoA 2, por lo que el tren está equipado con protección automática del tren (ATP) y frenará automáticamente si se acerca a un semáforo en rojo. Lo más importante es que, aunque el tren cuenta con tecnología de conducción autónoma, sigue habiendo un conductor a bordo. El conductor desempeña un papel de supervisión, pero puede actuar si el sistema falla o si hay un accidente, y abrir y cerrar las puertas del tren. En los trenes GoA 3 y GoA 4 no hay conductor a bordo.
Las pruebas de conducción en la ruta Betuweroute se centrarán en la aplicación de la ATO al transporte de mercancías. El objetivo de las pruebas es realizar una demostración en directo con una locomotora que circule en ATO desde el distrito portuario de Rotterdam hasta CUP Valburg, en el este de los Países Bajos. La locomotora, proporcionada por RRF, recorrerá aproximadamente 100 km sin intervención del conductor en tramos ferroviarios equipados con dos niveles diferentes de ERTMS (1 y 2).
Betuweroute
La Betuweroute fue equipada con éxito por Alstom con el sistema de señalización estándar europeo ERTMS hace 10 años y ERTMS soporta mejor el funcionamiento automático que los sistemas de seguridad clásicos. También se probarán las maniobras automáticas en el patio de CUP Valburg.
Las pruebas se anunciaron por primera vez en la reciente Cumbre del Ferrocarril Inteligente celebrada en Viena y se confirmaron en una ceremonia de firma en la que participaron Pier Eringa, Consejero Delegado y John Voppen, Director de Operaciones de ProRail, Gian-Luca Erbacci, Vicepresidente de Alstom Europa, y Ronald Volder, Director Financiero de Rotterdam Rail Feeding.
Gian-Luca Erbacci, ha declarado «Los trenes automatizados están en la agenda de innovación de varios países y Alstom está liderando el desarrollo de ATO para el ferrocarril. La estrecha colaboración de Alstom con ProRail y RRF contribuirá a apoyar el progreso de la nueva tecnología y a crear un sistema ferroviario más atractivo, más competitivo y más sostenible.»
