Más obras en las vías alemanas este año para sustituir medio millón de traviesas
La red ferroviaria alemana tendrá 400 obras más este año, lo que repercutirá negativamente en la puntualidad, predice Deutsche Bahn. DB sustituirá más de cinco veces más traviesas de lo habitual. Esta decisión se tomó justo antes de que un informe confirmara que unas traviesas de hormigón defectuosas fueron la causa del accidente de Garmisch-Partenkirchen del año pasado.
Deutsche Bahn (DB) va a sustituir este año un total de unas 480.000 traviesas. Normalmente, cada año se renuevan unas 80.000 traviesas. Tras la sospecha inicial de un posible defecto de fabricación como causa del accidente del año pasado, en el que perdieron la vida 5 personas, DB identificó dónde más se habían utilizado traviesas de hormigón con la misma mezcla de rocas.
El jueves 1 de junio se confirmó la sospecha de que las traviesas defectuosas fueron la causa del accidente. La unidad federal alemana de investigación de accidentes ferroviarios BEU publicó sus conclusiones iniciales sobre el descarrilamiento mortal ocurrido el 3 de junio del año pasado. Se trata de un error de fabricación en las traviesas de hormigón, que constituyen la base de gran parte de la red. La sustitución, aunque costosa, es por tanto necesaria. Al mismo tiempo, las sustituciones se suman a las ya extensas obras de construcción en las vías alemanas.
Sustituciones preventivas
Se ha puesto en marcha un programa especial de inspección de las traviesas de hormigón y, como «medida de precaución», se sustituyen las traviesas que presenten cualquier anomalía, según la empresa ferroviaria alemana. DB también ha creado un grupo de expertos internos y externos para comprobar continuamente posibles medidas preventivas adicionales para el mantenimiento de las traviesas de hormigón.
«Sustituiremos las traviesas afectadas lo antes posible, una hazaña inmensa», afirma el portavoz de DB. «El personal especializado y las máquinas de construcción son escasos dada nuestra otra carga de trabajo en la construcción. Pasará algún tiempo antes de que todas las traviesas afectadas hayan sido sustituidas en todo el país, al menos hasta el año que viene. Pedimos a todos los viajeros y clientes de mercancías su comprensión por las restricciones.»
Los trenes sólo pueden circular a menor velocidad en los tramos de vía afectados hasta la sustitución. En algunos casos, DB tiene que cerrar rutas incluso antes de que empiecen las obras propiamente dichas. La inspección y sustitución de traviesas tiene, por tanto, un efecto claramente negativo sobre la puntualidad en el transporte de larga distancia y regional, advierte la compañía ferroviaria alemana.
El accidente
El 3 de junio de 2022, un tren de pasajeros de dos pisos descarriló cerca de la ciudad de Garmisch-Partenkirchen, en el sur de Alemania. El resultado fue la muerte de 5 personas y 16 heridos. Los medios de comunicación alemanes descubrieron rápidamente que el tramo en el que se produjo el accidente iba a ser sometido a obras de sustitución de vías ese mismo mes. En julio de 2022, DB inició una campaña de inspección preventiva de traviesas de hormigón similares a las utilizadas en las vías cercanas a Garmisch-Partenkirchen. En aquel momento, la empresa dijo que no llegaba a la conclusión de que las traviesas fueran las culpables.
No fue hasta mediados de agosto cuando institutos de ensayo independientes de Alemania dijeron que posiblemente habían descubierto un error de fabricación en las traviesas de hormigón idénticas -en cuanto a la mezcla de rocas- a las utilizadas también en las vías cercanas al lugar del accidente.
La campaña de inspección se amplió posteriormente, y DB dijo entonces que los daños financieros resultantes ascenderían a cientos de millones. Esta suma probablemente ha aumentado desde entonces. El miércoles 31 de mayo, DB declaró que este año sustituiría unas 480.000 traviesas, mientras que normalmente se renuevan unas 80.000 al año.
Este artículo se publicó originalmente en nuestra publicación hermana RailTech.com.
