Ferrocarril, carretera y río: Kazajstán planea una nueva ruta de tránsito entre China y Rusia

Kazajstán planea una nueva ruta para el tránsito de mercancías entre China y Rusia. Ha identificado el río Irtysh, que fluye entre Rusia y China a través del noreste de Kazajstán, como una vía navegable con potencial para un corredor multimodal. El desarrollo de la ruta podría llevar el transporte de mercancías por ferrocarril hasta el mar Ártico en 2026.

«Planeamos transportar mercancías a lo largo del río Irtysh, desde Tomsk hasta el pueblo de Tugyl, en el lago Zaysan, utilizando buques fluviales», explicó un funcionario del gobierno kazajo. «Desde allí, la carga se trasladará por carretera o ferrocarril a China y viceversa».

El proyecto del río Irtysh es, por tanto, más un plan de navegación interior que un plan ferroviario, pero no deja de tener importancia para los flujos de mercancías por ferrocarril en la zona. El desarrollo de un puerto de mercancías en Tugyl, en el sureste de Kazajstán, y de una línea ferroviaria de 100 kilómetros hasta China, que enlazará con el río Irtysh, podría abrir toda una nueva ruta de transporte.

Hasta 3,6 millones de toneladas anuales

Las mercancías procedentes de China podrían transportarse hasta el mar Ártico a través de los ríos Irtysh y Ob. Según la publicación Caspian News, esta ruta podría transportar entre 2 y 2,5 millones de toneladas de mercancías al año. The Times of Central Asia, por su parte, escribe que se espera que la ruta aumente el volumen de mercancías en 3,6 millones de toneladas al año.

Kazajstán podría empezar a utilizar la ruta relativamente pronto. Según el viceministro de Transportes del país, podría estar terminada en 2026. Sin embargo, Kazajstán tiene que hacer bastantes obras antes de que el transporte de mercancías se dirija al norte a través del río Irtysh. Tiene previsto construir una nueva «estructura hidráulica» entre las ciudades de Pavlodar y Semey, desarrollar sus capacidades de barcazas, construir un puerto en Tugyl y un ferrocarril que conecte el puerto con China en Maikapchagai.