La asociación ferroviaria polaca se opone rotundamente al plan de aplicación del CAD de la UE

El plan de la UE para implantar el Acoplamiento Automático Digital (DAC) en toda la flota de mercancías que circula por la Unión está recibiendo críticas por la insuficiencia de las pruebas y los problemas financieros. La Federación de Operadores Ferroviarios Independientes (ZNPK), asociación polaca de transporte de mercancías por ferrocarril, señaló que «la tecnología está aún en fase de pruebas y el proyecto plantea muchas dudas».

RailFreight.com charló con el director general de ZNPK, Michal Litwin, sobre su opinión acerca de la viabilidad de esta iniciativa. Litwin señaló que el proyecto lanzado por la UE parece bastante precipitado. El plazo para 2030 no parece dar tiempo suficiente a las empresas ferroviarias para evaluar sus próximos pasos, y el argumento comercial para toda la industria es cuestionable.

«En la fase actual, la tecnología está en desarrollo y, por definición, hay muchas incógnitas técnicas, organizativas y financieras. Por lo tanto, en esta fase, deberíamos seguir planteándonos las preguntas del ‘si’, mientras que parece que esta pregunta se ha saltado y ahora todo el debate se ha orientado hacia el ‘cómo’, lo que ya es bastante prematuro», afirma Litwin.

Es fácil subestimar los costes y sobrestimar los beneficios

Además, afirmó que centrarse demasiado en la aplicación del CAD deja fuera del debate otros aspectos importantes. Por ejemplo, la UE debería prestar más atención a los cánones de acceso a las vías y, en general, a los desequilibrados sistemas de peaje entre ferrocarril y carretera. Litwin concluyó diciendo que ZNPK podría estar a favor de la implantación del CAD, pero debe hacerse una vez que se tenga la certeza de que es ventajoso para todas las partes implicadas. «Nos gustaría mantener un debate de fondo al respecto sólo cuando la tecnología esté plenamente desarrollada; de lo contrario, el aspecto de los costes siempre puede aumentar y destruir los cálculos optimistas del ACB».

Litwin subrayó que, al analizar otros proyectos similares, es relativamente fácil subestimar los costes y sobrestimar los beneficios. «El DAC queda bien en las diapositivas y en las declaraciones de que contribuirá a reducir las emisiones de CO2, pero, por desgracia, al final son los clientes quienes deben confirmar el valor de los nuevos dispositivos». Según él, son los clientes quienes deciden sobre el posible trasvase de mercancías de la carretera al ferrocarril. NZPK también tiene dudas sobre las posibles subvenciones a las empresas ferroviarias para la compra de equipos DAC, cuestionando que sea «la mejor inversión posible de los contribuyentes de la UE en el ferrocarril»

Deberían hacerse más pruebas antes de implantar el DAC

Una de las principales causas de la preocupación de ZNPK es que la tecnología no se ha sometido a pruebas suficientemente exhaustivas en lo que se refiere a resistencia medioambiental y tipos específicos de vagones. Según la asociación, las comprobaciones realizadas para la carga y descarga en condiciones climáticas extremas y entornos polvorientos han sido insuficientes.

Además, las pruebas no tuvieron en cuenta distintos tipos de vagones, por ejemplo para el transporte de vehículos, añadió ZNPK. La asociación también lamenta «la falta de requisitos técnicos y constructivos claros para instalar DAC en los tipos de vehículos más antiguos». Esto hace muy difícil evaluar si determinadas flotas son adecuadas para equipos DAC o si deben ser retiradas del servicio.

Es necesaria la ayuda financiera de la UE

Otra de las cuestiones señaladas por ZNPK es la viabilidad financiera de este proyecto a gran escala. Michal Litwin, director general de la asociación, afirma que equipar un vagón de mercancías costaría entre 30.000 y 40.000 euros. «Y esto es sólo el componente de hardware, sin toda la capa digital ni las obras de modernización de los vagones», añadió Litiwn. Teniendo en cuenta que en Europa hay aproximadamente medio millón de vagones, equiparlos a todos costaría unos 20.000 millones de euros.

Por ello, la ZNPK pide una garantía financiera total para la implantación del DAC en la flota ferroviaria de mercancías de la UE. «Sin un apoyo institucional significativo, estos costes tendrán que trasladarse a las tarifas ofrecidas a los clientes del transporte de mercancías por ferrocarril», declaró Miroslaw Szczelina, miembro de la junta directiva de la asociación. ZNPK afirmó que los actuales costes estimados «significarán el principio del fin para muchos transportistas pequeños».

No sólo ZNPK cuestiona el plan de aplicación de la UE

ZNPK no es la única asociación que tiene dudas sobre el plan de aplicación del CAD de la UE. En febrero, la asociación checa de transporte de mercancías por ferrocarril Zesnad celebró una reunión en Praga en la que se debatieron las mismas cuestiones. La reunión dio lugar a una carta conjunta en la que las partes pedían a la UE más pruebas, normativas y fondos. Más concretamente, piden que se garantice el funcionamiento de vagones y locomotoras incompatibles entre sí durante un periodo transitorio.

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