El Ministro de Transportes escocés celebra la finalización de las obras de las vías de Leven
La Ministra de Transportes de Escocia, Fiona Hyslop, ha instalado un último clip ceremonial de Pandrol para marcar la finalización del tendido de vías en el proyecto de enlace ferroviario de Levenmouth (Escocia). La finalización del tendido de vías marca un hito importante en el proyecto, financiado por el Gobierno escocés con 135 millones de euros (116 millones de libras). La línea volverá a conectar Levenmouth, en Fife, con la red ferroviaria de pasajeros por primera vez en más de cincuenta años.
Los 19 kilómetros de vía, tendidos en varias fases desde marzo de 2022, conectan Leven con Thornton Junction, en el tramo de Fife de la East Coast Main Line, entre Dundee y Edimburgo. La capital escocesa será la principal terminal de los servicios de la nueva línea. Desde el inicio de las obras, se ha excavado el lecho de la vía y se han retirado 80.000 toneladas de escombros. Se ha impermeabilizado el suelo y se han colocado unas 75.000 toneladas de balasto de piedra nuevo. Los ingenieros han instalado más de 29.000 traviesas y 35 kilómetros de carril en 165 tramos de 215 metros de longitud para completar la nueva vía.
Se ha trabajado con cualquier tiempo
Las obras para restablecer el enlace ferroviario de Levenmouth, de 9,6 km de longitud, incluyen la reparación de los puentes existentes y la construcción de dos nuevas estaciones en Cameron Bridge y Leven. El proyecto, cuya finalización está prevista para 2024, también incluirá trabajos preparatorios para la futura electrificación de la línea como parte de las ambiciones más amplias de descarbonizar el ferrocarril escocés. No es de la talla del ferrocarril transcontinental de Estados Unidos, ni el remache final del puente de Forth, pero el clip final del ferrocarril de Pandrol también era dorado (al menos en color) por la finalización del tendido de la vía. La Ministra de Transportes, Fiona Hyslop, declaró que era fantástico reunirse con el equipo de la obra y celebrar la finalización del tendido de vías del proyecto. «Demuestra lo que se puede conseguir gracias al excelente trabajo en equipo y a la determinación que lo han hecho posible», declaró.
«Con el avance de las obras en las estaciones de Leven y Cameron Bridge, es fantástico ver cómo crece el entusiasmo y la expectación en torno al proyecto, especialmente en las comunidades vecinas, por los beneficios sociales y económicos que aportará la nueva línea», añadió Hyslop. Me gustaría dar las gracias al equipo sobre el terreno, que ha trabajado en condiciones meteorológicas adversas para completar la vía y que sigue esforzándose por devolver la vida a esta línea». Una vez terminada, la línea permitirá opciones de transporte con bajas emisiones de carbono y supondrá una contribución real a las ambiciones de transporte neto cero del Gobierno.»
Acceso público seguro en los nuevos puentes
Mientras tanto, Network Rail también ha cerrado varios cruces a lo largo del trazado de la línea de Levenmouth. Los cierres permanentes, incluyen en una serie de antiguos caminos y cualquier derecho público histórico que se han extinguido legalmente y ya no están abiertos al público. «Ya no es seguro permitir el acceso del público, pues algunos tramos de la vía ya están terminados y forman parte de la vía férrea operativa, por la que circulan trenes de ingeniería para apoyar la construcción en curso de la línea», señala un comunicado de la agencia de infraestructuras. «La mayoría de los cierres de los puntos de cruce serán permanentes, pero los tres nuevos puentes de la ruta mantendrán las conexiones entre las comunidades, mejorarán el acceso a las nuevas estaciones de la línea en Leven y Cameron Bridge y desempeñarán un papel integral en la red mejorada de viajes activos en la zona.»
Joe Mulvenna, director del proyecto de Network Rail, ha declarado: «Con los importantes trabajos que se están llevando a cabo en toda la ruta para construir las estaciones, la señalización y los puentes, ahora es inevitable limitar el acceso, ya que asegurar el límite de la vía férrea protegerá la seguridad del público». «El desarrollo del enlace ferroviario y las mejoras de desplazamiento activo asociadas nos han dado la oportunidad de reducir el número de cruces y sustituir algunos caminos principales y rutas de senderismo muy utilizadas por los nuevos puentes que estamos construyendo por encargo del Consejo de Fife». Mulvenna añadió que la forma más eficaz de reducir el riesgo de los pasos a nivel en la vía férrea es suprimirlos y afirmó que Network Rail no los diseña en las nuevas vías férreas. La agencia de infraestructuras en general se ha hecho eco recientemente de su opinión, ya que sólo en el último mes ha atendido varios asuntos importantes al respecto y acaba de publicar un vídeo recopilatorio de incidentes en los pasos a nivel. Está claro que es un problema que pretenden evitar en la nueva línea de Levenmouth.
