Establecimiento de normas de seguridad para la ATO en operaciones ferroviarias pesadas

Garantizar un grado suficiente de seguridad es uno de los principales retos de la explotación automática de trenes (ATO). Aunque ya existen aplicaciones de ATO en los sistemas de metro, se trata de un desarrollo relativamente nuevo en el ámbito de las operaciones ferroviarias pesadas. Establecer las normas de seguridad es, por tanto, una tarea difícil, según Richard Koch, de Ricardo Rail.

Richard Koch participa estrechamente en el desarrollo de trenes de conducción autónoma, al que contribuye como consultor de seguridad funcional en Ricardo. En la Cumbre del Ferrocarril Inteligente, que se celebra en Viena del 28 al 30 de noviembre, presentará su visión sobre la homologación de los sistemas ATO de ferrocarriles pesados en la UE.

Establecer normas

En el ámbito de las operaciones ferroviarias pesadas, las normas de seguridad para aplicaciones ATO son un campo de especialización relativamente nuevo. Existen algunos cabos sueltos, pero aún no se han acumulado para formar un conjunto de normas. Por tanto, crear estas normas es todo un reto, explica el consultor.

«Tomamos como punto de partida las normas existentes en la industria ferroviaria y automovilística. En función de los riesgos específicos, hacemos una selección de las normas aplicables. Hemos estudiado aplicaciones de ATO en Extremo Oriente, así como camiones automatizados en carretera, como el proyecto holandés EcoTwin, con dos camiones en pelotón que circulan a poca distancia entre sí utilizando tecnología de conducción automatizada».

Riesgos para la seguridad

En general, el sector ferroviario pesado conlleva riesgos de seguridad relativamente importantes, sigue explicando Koch. «Los trenes pesados circulan por un entorno abierto, con una mayor probabilidad de que haya objetos en la vía en comparación con el entorno cerrado de una red de metro. Además, los trenes pesados circulan a mayor velocidad; en el improbable caso de accidente, las consecuencias son más graves».

Por tanto, establecer una norma de seguridad es aún más importante y muy posible. Las aplicaciones ATO contribuirán a la seguridad de las operaciones ferroviarias pesadas, explica el consultor. «Por ejemplo, los sensores pueden detectar objetos en la ruta y enviar esta información al tren, para lo cual podrían colocarse sensores en los cruces ferroviarios o en los andenes».

Proyectos actuales

En el plano técnico, los consultores de Ricardo toman como marco el método común de seguridad (AsBo – reglamento CSM), aplican las normas CENELEC EN50126, EN50128 y EN50129 (ISA) y las integran adecuadamente con la homologación ETCS (NoBo – ETI CCS). «El ECTS es uno de los elementos más importantes para la implantación de la ATO en el transporte ferroviario pesado», explicó Koch.

«Por el momento, no se dispone de un marco jurídico definitivo para la certificación de las aplicaciones ATO. Sin embargo, queremos cooperar con las autoridades en las normas que desarrollemos». Añade que en los Países Bajos está previsto realizar pruebas con trenes automatizados el año que viene. Ricardo confía en poder contribuir desarrollando la certificación del proyecto, si así se requiere.

Antecedentes

Richard Koch es consultor sénior de Ricardo, una empresa global de consultoría técnica en transporte ferroviario, medio ambiente y automoción. Está especializado en seguridad funcional y sistemas de guiado automático y participa estrechamente en el desarrollo y crecimiento de los vehículos de conducción autónoma. Gracias a su conocimiento de la legislación europea en materia de transporte ferroviario y por carretera, participa activamente en proyectos innovadores sobre vehículos autónomos, como EcoTwin Truck Platooning, Masdar PRT (Personal Rapid Transit), las lanzaderas autónomas WEpods y el GRT (Group Rapid Transit) del aeropuerto de Bruselas.

Richard Koch ofrecerá una ponencia sobre ATO en la Intelligent Rail Summit 2017, que se celebrará el 28 de noviembre en Viena. Visite el sitio web de la conferencia para obtener más información: https://www.railtech.com/intelligent-rail-summit-2017/