No seamos inteligentes de forma estúpida», dice un innovador ferroviario

Su empresa ganó el concurso para el suministro de 2.000 sensores de Internet de las Cosas (IoT) al gestor de infraestructuras neerlandés ProRail, y estos sensores se desplegarán en los próximos meses para supervisar la calefacción puntual y otros activos ferroviarios en los Países Bajos. El contrato encaja perfectamente en el currículo de la empresa, que proporciona soluciones de IoT a activos sólidos de la industria ferroviaria. Sin embargo, pocos sistemas ferroviarios heredados se diseñaron para conectarse a internet, afirma Lex van der Poel, Director de Dual Inventive.

En su intervención en la Cumbre del Ferrocarril Inteligente, que se celebra en Viena del 28 al 30 de noviembre, hablará de las repercusiones de esta tendencia en desarrollo en una industria que no está preparada para adoptar aplicaciones IoT de la forma más segura. Van der Poel profundizará en la importante pregunta: ¿cómo volverse inteligente?

Volverse inteligente de forma estúpida

«La mayoría de los sistemas de automatización industrial no se diseñaron para conectarse a Internet, ni tampoco los activos ferroviarios. Al aplicar dispositivos inteligentes, estos sistemas se vuelven vulnerables», afirma. «Se vuelven fácilmente accesibles para el mundo exterior».

Según van der Poel, no hay suficiente concienciación sobre la forma segura de implantar dispositivos inteligentes. La gente quiere ser «inteligente de forma estúpida», describe. «Es relativamente fácil conectarse a Internet y obtener los datos necesarios. Pero, ¿y si estos datos no son fiables? ¿Y si la fuente no es correcta? Entonces la información deja de ser válida».

Las implicaciones de los datos no válidos, explica, aumentan a medida que se desarrollan las tecnologías IoT: «Al principio, la aplicación se utiliza para obtener datos, pero a medida que nos acostumbremos a esta forma de recopilación de datos, la información servirá de base para otras acciones. Por ejemplo, tomemos un interruptor de ferrocarril. Un sensor proporcionará datos sobre la temperatura del interruptor para asegurarse de que no está demasiado caliente o demasiado frío, mejorando la disponibilidad de la red ferroviaria. Pero al recopilar estos datos de temperatura, también podemos juzgar si existe un paso seguro para el tren, e indicar a un tren que tome este camino. Ahora bien, imaginemos que la información no es válida y el paso del tren no es seguro. Esto puede tener graves consecuencias».

Seguridad por diseño

Dual Inventive desarrolla productos que pueden aplicarse de forma segura para elaborar nuevas instrucciones, afirma van der Poel. Al hacerlo, se anticipa a futuros desarrollos y a la vulnerabilidad que éstos pueden acarrear, un enfoque que él denomina «seguridad por diseño».

Hay varias formas de poner en peligro la seguridad de un sistema, desde un adolescente que experimenta con técnicas de hacking desde su habitación hasta un hacker profesional con la intención de sabotear todo el sistema, explica. Van der Poel cree que, sobre todo en un sector tan importante como el ferroviario, es imprescindible tener en cuenta la ciberseguridad.

Antecedentes

Lex van der Poel es CEO y cofundador de Dual Inventive y lleva trabajando en el sector ferroviario desde 2004. Durante este tiempo ha diseñado y suministrado nuevas tecnologías innovadoras para mejorar la seguridad de los trabajadores de la vía y la eficiencia ferroviaria. Van der Poel cree en el Internet de las Cosas y su aplicación en el sector ferroviario, por lo que lleva años desarrollando la plataforma en la nube MTinfo 3000. También es miembro del organismo de homologación de railAlert, que se ocupa de la certificación de productos para la seguridad de los trabajadores.