Granito rojo de Escocia, trenes verdes para el mundo

El rico granito rojo que recorre las colinas escocesas de Lanarkshire es la materia prima de Cloburn Quarry. Esta piedra tan característica se utiliza en toda Escocia, el resto del Reino Unido y Europa. Lo mejor de todo es que la mayor parte del granito rojo rosado de la cantera se entrega en trenes de mercancías muy ecológicos.

El granito de la cantera escocesa de Cloburn ha llegado a la red ferroviaria nacional, literalmente. Las cargas de áridos de piedra enviadas desde la cercana estación de Ravenstruther son sólo una parte de la historia. El granito de Cloburn ha sido elegido por Network Rail, la agencia británica de infraestructuras, como balasto ideal para el mantenimiento y la renovación permanente de las vías. Así que ahora los trenes de Cloburn circulan por vías trazadas sobre granito de Cloburn. Algunas de esas cargas también están encontrando su hogar lejos de aquí. Incluso hay un rincón de los Países Bajos conocido como la Montaña Roja Escocesa.

Trenes de roca pesada que cantan en armonía

Se trata de un flujo especializado: áridos desde Escocia a través de una corta travesía marítima hasta los Países Bajos. No es de extrañar, pues, que Colas Rail, especialista en flujos especializados, haya sido el transportista de mercancías por ferrocarril elegido por Cloburn Quarry. Gary McGuigan, director comercial de Cloburn Quarry, aprovechó la decisión de la empresa de adquirir la cercana estación ferroviaria de Ravenstruther. Una vez cerrado el trato, sólo era cuestión de tiempo que las robustas locomotoras de transporte pesado de la clase 70, con los colores de Colas: negro, naranja y amarillo, se destinaran a las visitas diarias a la localidad de South Lanarkshire, justo al lado de la línea principal de la costa oeste.

La terminal de Ravenstruther, con forma de herradura y doble vía, está junto a la ciudad de Lanark y a poca distancia de Carstairs Junction. La formación de Carstairs se remodeló recientemente en el marco de un proyecto promovido por Scotland’s Railway y ejecutado por Network Rail. El trazado revisado en Carstairs permite una mayor velocidad de los expresos de pasajeros y da cabida a los trenes de roca pesada procedentes de Cloburn.

«La terminal de carga nos permite servir a nuestros clientes de todo el Reino Unido y Europa», afirma Gary McGuigan. «Es una noticia fantástica ver que más mercancías vuelven a la red ferroviaria nacional a la luz de la reducción de los últimos años, por no mencionar la inevitable reducción de las emisiones de carbono».

Cloburn en gira y exportación a granel por ferrocarril

Hacer que la explotación de canteras sea respetuosa con el medio ambiente puede parecer tan incongruente como alcanzar un acuerdo sobre el petróleo en una conferencia sobre el clima. Sin embargo, los motivos éticos de Cloburn marcan la diferencia ante un mundo que pide a gritos materiales de construcción de calidad procedentes de la campiña escocesa. Cloburn pensó que el corto trayecto de 4,8 km hasta la nueva cabecera ferroviaria de Ravenstruther (una antigua instalación de manipulación de carbón) tenía más sentido para ellos y para el medio ambiente. Y no sólo eso, la capacidad de manipulación a granel del transporte de mercancías por ferrocarril es buena para las empresas. Un mercado internacional de exportación rentable y en expansión lo confirma.

Reflexionando sobre el éxito de transportar por ferrocarril cantidades comerciales de ese distintivo granito, Gary McGuigan encabezó un grupo de la empresa en un reciente viaje al extranjero para supervisar el desembarco de una entrega en los Países Bajos. «Unos cuantos afortunados miembros del equipo directivo de Cloburn visitaron a nuestros amigos y antiguos clientes Rotim – Doordenkers in Grondstoffen en Ámsterdam», dijo. «Desde Escocia hasta los Países Bajos, la calidad está a la vista de todos. Las Montañas Rojas, como se las conoce localmente, se sientan en el muelle para múltiples proyectos en los Países Bajos y en toda Europa». El viaje de ida también puede ser en granito de cantera de Cloburn. Cuidado con el rojo bajo los raíles.