¿Debe la UE compensar las pérdidas de las empresas por las obras de infraestructura?
Las redes ferroviarias de toda Europa están siendo objeto de importantes mejoras infraestructurales para garantizar un papel más destacado al ferrocarril. Sin embargo, todos estos proyectos provocan a menudo interrupciones, cancelaciones o retrasos, y resulta más difícil encontrar alternativas para el transporte de mercancías que para el de pasajeros. ¿Cómo se puede compensar a las empresas de transporte de mercancías por ferrocarril por sus pérdidas y quién debe ser el que pague? Según Akos Ersek, Consejero Político Jefe de la UIRR, es muy poco probable que la UE asuma la tarea, ya que no se ha asignado ningún presupuesto para este fin.
Como explicó Ersek, la Unión Europea no es un gobierno federal. Por tanto, no tiene la misma libertad financiera de que gozan los gobiernos de los Estados individuales. «Es bastante difícil encontrar recursos para iniciativas a las que la UE no ha asignado ningún presupuesto», dijo. Y este es el caso de la compensación de las pérdidas sufridas por las empresas de transporte de mercancías por ferrocarril a causa de las obras de infraestructura. Una posible solución sería que cada Estado miembro solicitara dicha compensación.
España parece ser el único país que ha solicitado oficialmente dicha compensación en su última solicitud del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (FRR). Piden a la Comisión Europea que asigne 8 millones de euros para reembolsar a las empresas las pérdidas relacionadas con las obras de infraestructura para el periodo 2022-24. Diversas asociaciones de transporte de mercancías por ferrocarril de todo el continente coinciden en que deben ser las instituciones de la UE las que encuentren soluciones eficaces para todos los Estados miembros.
Opiniones divididas
La asociación italiana de transporte de mercancías por ferrocarril FerMerci, por ejemplo, señaló que este tipo de compensaciones son vitales y deberían venir de la CE sin que los países tengan que pedirlas. Subrayaron que, si no se compensa a las empresas por sus pérdidas debidas a la mejora de las infraestructuras, éstas podrían no sobrevivir. «Sin un fondo de apoyo a las empresas de transporte de mercancías por ferrocarril, existe el riesgo de que se frustre el alcance de las inversiones previstas en los FRR, ya que al final de las obras puede haber menos operadores que hoy».
La Asociación Polaca de Transportistas Ferroviarios Independientes (ZNPK) coincide en que debe ser la CE quien se ocupe de este problema. «Si existe un flujo de dinero específico que pueda utilizarse únicamente para compensar las pérdidas ocasionadas por las obras de infraestructura, es mucho más probable que se aplique este tipo de ayuda», afirmó el Director General de ZNPK, Michał Litwin. Por otro lado, subrayó, si esto se dejara en manos de los gobiernos nacionales, cada uno podría destinar el dinero a fines distintos.
Hans-Willem Vroon, Director de la asociación holandesa de transporte de mercancías por ferrocarril RailGood, también coincide con las opiniones de FerMerci y ZNPK. «Sería justo que los transportistas ferroviarios recibieran una compensación por los costes adicionales de los desvíos y, al menos, por una parte de la pérdida de ingresos que ocasiona mucho trabajo extra en la infraestructura ferroviaria», añade Vroon. Sin embargo, «esto no es responsabilidad de la Unión. Los Estados miembros de la UE deben financiar estas iniciativas», dijo. Vroon afirmó que RailGood lleva ya un par de años en conversaciones sobre este tipo de reembolso con el gestor holandés de infraestructuras ProRail. «Tendremos otra reunión a mediados de septiembre», concluyó.
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