Accidente ferroviario en Grecia: ¿error humano o negligencia sistemática?

El trágico accidente ferroviario de un tren de pasajeros y mercancías en Grecia ha conmocionado al país y al mundo. Con al menos 46 muertos y decenas de desaparecidos y heridos, el accidente ha provocado una serie de dimisiones, entre ellas la del ministro griego de Transportes. Hasta ahora, se atribuye a un error humano que se produjo debido a un «mal momento»; sin embargo, ¿es realmente así?

El accidente se produjo poco después de la medianoche del 1 de marzo cerca de la ciudad de Larisa. El accidente afectó a un tren de pasajeros que viajaba de Atenas a Tesalónica y en el que viajaban unas 350 personas. Justo antes del desfiladero de Vale of Tempi, se produjo un choque frontal con un tren de mercancías. Al parecer, ambos trenes circulaban a gran velocidad. Aún se desconoce el número total de víctimas mortales. Los equipos de rescate trabajan sin descanso para localizar a los supervivientes y sacar los cadáveres de los vagones destrozados. Desgraciadamente, algunas estimaciones dicen que el recuento de muertos podría alcanzar las 70 personas.

Lea el informe del accidente aquí.

Entre las repercusiones inmediatas del accidente se encuentra también la dimisión del ministro griego de Transportes, Konstantinos Karamanlis, quien explicó que no puede seguir en el cargo después de que se perdiera tanta gente. Además, mencionó que lo hace para asumir la responsabilidad por los errores de los gobiernos pasado y presente, que condujeron a esta tragedia.

Pie de foto: Imagen de vídeo que muestra la explosión tras la colisión de los dos trenes.

Βίντεο με την έκρηξη που δημιουργήθηκε από την σύγκρουση των τρένων. #Τεμπη #παμε_και_οπου_βγει #hellenic_train #συγκρουση_τρενων #τραγωδια pic.twitter.com/LNlkdLRLeS

– Γιώργος (@giorgosand16) 1 de marzo de 2023

Error humano

Poco después del accidente, el jefe de estación de Larisa, de guardia para la gestión del tráfico cuando ocurrió la tragedia, fue detenido e interrogado por la policía griega. Según sus palabras, el accidente se produjo debido a un «mal momento», ya que, por error, pidió al tren de pasajeros que cambiara de línea sin darse cuenta de que un tren de mercancías también transitaba por la misma vía. Como consecuencia, pocos minutos después, los dos trenes chocaron.

Según explicó a las autoridades, era nuevo en el puesto, un trabajo que se hace manualmente, sin sistemas informáticos ni de otro tipo para gestionar el tráfico ferroviario y la señalización. El primer ministro griego, Kyrgiakos Mitsotakis, respaldó la misma versión al declarar en rueda de prensa que el accidente se debió principalmente a un error humano. Sin embargo, una serie de dimisiones y los argumentos de los trabajadores ferroviarios podrían sugerir lo contrario.

Dimite el ministro de Transportes

Pocas horas después de visitar el lugar del accidente, el ministro griego de Transportes, Konstantinos Karamanlis, presentó su dimisión. En un comunicado, dijo que lamenta la pérdida de tantas personas y que asume la responsabilidad por los continuos errores de los gobiernos griegos que degradaron la red ferroviaria del país.

Al mismo tiempo, los responsables de OSE, el gestor griego de infraestructuras, y de ERGOSE, la empresa que realiza las obras de infraestructura, también dimitieron, asumiendo parte de responsabilidad en la catástrofe. Sin embargo, lo que el ex ministro de Transportes Karamanlis subrayó al mencionar los años de errores gubernamentales, podría amalgamar toda la situación ferroviaria en Grecia que produjo las condiciones para un accidente de tal magnitud.

Ningún sistema de control del tráfico

Al observar los antecedentes del accidente, es fácil darse cuenta de que era cuestión de tiempo que ocurriera. Los trabajadores ferroviarios habían anunciado a principios de febrero que las medidas de seguridad en Grecia son insuficientes para garantizar un tráfico ferroviario seguro en todo el país, lo que provoca frecuentes accidentes o incidentes. Irónicamente, también advertían de que las autoridades griegas no debían esperar a que se produjera un accidente grave para tomar medidas y proceder a mejoras.

Sin embargo, hay más que eso. Kostas Genidounias, presidente de la asociación griega de maquinistas, declaró al medio Geek: «Nada funciona; ni las luces ni el control del tráfico. Todo se hace manualmente, y la información la da el jefe de estación a través de una radio por todo el eje Atenas-Salónica. Si los sistemas funcionaran, los conductores habrían visto las señales rojas y se habrían detenido 500 metros antes de la colisión».

Nueve años de abandono

A la pregunta de por qué no hay sistemas electrónicos para vigilar el tráfico ferroviario en Grecia, respondió «Tenemos sistemas electrónicos, pero no funcionan, que se lo pregunten a los responsables», aludiendo al Ministerio de Transportes y a los gobiernos que han gobernado Grecia desde el año 2000.

De hecho, Grecia debía haber adoptado el ETCS a mediados de la década de 2000. En 2007 se aprobó el primer presupuesto estatal para este fin, que incluía la cofinanciación de la UE. Las obras empezaron en 2014 y debían terminar en 2020, pero esto nunca ocurrió. Cuatro mil millones de euros y un trágico accidente después, el ETCS falta en la mayor parte de la red griega o no está actualizado.

No es la primera dimisión

En este contexto, no es de extrañar que el jefe de la comisión griega del ETCS dimitiera en abril de 2022. En su carta de dimisión, explicaba que dejaba su cargo porque el Ministerio de Transportes y el Gobierno no aplicaban los acuerdos sobre señalización y seguridad que deberían estar en vigor desde hace años. Dijo explícitamente que en Grecia los trenes pueden circular a 200 kilómetros por hora sin tener la menor idea de las condiciones de las vías.

Por eso, unos días antes del accidente, el 15 de febrero, la Comisión Europea decidió llevar a Grecia ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea por incumplimiento de las normas sobre transporte ferroviario. En concreto, Grecia incumplió las obligaciones de la Directiva sobre el Espacio Ferroviario Europeo Único, que obliga a las autoridades a celebrar y publicar acuerdos contractuales con los administradores de infraestructuras ferroviarias. En pocas palabras, la directiva pretende dar transparencia a determinados procesos, como el cumplimiento de obligaciones y la gestión de emergencias.

Lea también: Grecia: al menos 40 muertos y 85 heridos tras la colisión de un tren de pasajeros y otro de mercancías