Condenado a 8 meses de cárcel un camionero por provocar un accidente
Un maquinista que trabajaba para un operador británico de transporte de mercancías ha sido condenado a prisión por provocar un choque con un tren de pasajeros. El accidente, ocurrido hace casi dos años y durante los procedimientos de cierre, provocó la colisión de una locomotora de mercancías con un tren de pasajeros ligeramente cargado. Incluido el conductor descarriado, se vieron implicadas siete personas. A pesar de los cuantiosos daños sufridos por ambos trenes y la infraestructura, no se registraron heridos. Sin embargo, los tribunales no tuvieron en cuenta la ausencia de heridos y dictaron una sentencia de privación de libertad.
Los tribunales británicos han condenado al maquinista Mark Hubble a ocho meses de prisión por su participación en un grave accidente ferroviario. Sin embargo, la sentencia ha quedado en suspenso durante 18 meses, sujeta a varias condiciones, lo que significa que Hubble puede evitar con toda probabilidad el ingreso en prisión. La acusación fue presentada por la Office of Rail and Road (Oficina de Ferrocarriles y Carreteras), organismo de control independiente designado por el Gobierno.
Circunstancias aterradoras
Mark Andrew Hubble ha sido declarado culpable de infringir el artículo 7a de la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo de 1974, una ley británica concebida para proteger a los trabajadores y al público en general de conductas y prácticas peligrosas en el lugar de trabajo. Hubble había sido declarado culpable de enviar y recibir mensajes en su teléfono móvil durante el transcurso de su viaje, mientras conducía una locomotora propiedad y operada por DB Cargo (UK) Limited el lunes 23 de marzo de 2020. Este comportamiento también es ilegal en el Reino Unido si se conduce un vehículo de carretera, y ha provocado varios accidentes mortales.
Las circunstancias del accidente fueron, cuando menos, aterradoras. Tras entrar en el apartadero de la estación de Bromsgrove, en West Midlands, cerca de Birmingham, Hubble perdió la concentración por estar leyendo un mensaje con foto en su teléfono móvil. Hubble no controló la velocidad de su locomotora, que chocó contra los topes, descarrilando y obstruyendo parcialmente la línea principal adyacente. Un tren de pasajeros, en servicio con CrossCountry Trains, golpeó entonces a la locomotora descarrilada. Nadie resultó herido, pero tanto la locomotora como el tren de pasajeros sufrieron graves daños.
Pudo haber muerto
La fiscalía afirmó que el hecho de que el acusado Hubble no controlara su tren debido a la distracción causada por el uso de su teléfono móvil mientras estaba a los mandos de su locomotora provocó un grave incidente. Añadió que, en circunstancias ligeramente distintas, el incidente podría haber tenido un desenlace catastrófico. Debido a la pandemia y al bloqueo nacional vigente en ese momento, el tren de pasajeros iba casi vacío. «Por suerte sólo había seis personas a bordo: el guarda, el conductor y cuatro pasajeros», declaró el juez Cartwright al dictar sentencia. «De no haber sido por el cierre, en el tren podrían haber viajado un buen número de personas más».
El juez Cartwright comentó la buena suerte del conductor del tren, Alan Jones, que resultó traumatizado pero ileso. «El conductor quedó inmediatamente cubierto de cristales y con la puerta abierta», dijo el juez. «Si la locomotora [de mercancías] hubiera descarrilado un poco más allá, habría sido un choque frontal y él habría muerto».
Un mensaje claro sobre responsabilidades
La Office of Rail and Road (Oficina de Ferrocarriles y Carreteras ) es el regulador económico y de seguridad del ferrocarril británico, que incluye el metro ligero, los tranvías y el patrimonio. También es el organismo regulador de la salud y la seguridad del sector, que contribuye a garantizar la seguridad tanto de los pasajeros como de los trabajadores. Ian Prosser, inspector jefe de ferrocarriles de la ORR, se mostró satisfecho con el resultado del caso. «Envía un mensaje claro a los conductores sobre sus responsabilidades. Este incidente podría haber provocado lesiones graves y víctimas mortales».
Además de su condena de cárcel, el conductor de mercancías Hubble también deberá realizar 120 horas de trabajo no remunerado en los próximos 12 meses y pagar una indemnización de 600 libras (714 euros) al maquinista de CrossCountry Alan Jones, las costas judiciales de 2.400 libras (2856 euros), más un recargo para las víctimas de 150 libras (180 euros).
