Varamis Rail: el nuevo operador británico de transporte de mercancías entra en el servicio de alta velocidad
La logística exprés ha pasado de la mesa de dibujo a los raíles. Varamis, el operador independiente de logística exprés, ha enviado su primer tren. Desde el aeropuerto internacional de Birmingham hasta Mossend, en Escocia Central, el transportista ha empezado a entregar paquetes ligeros. La empresa, creada por su fundador, Phil Read, lleva en marcha desde que obtuvo la licencia de explotación ferroviaria de las autoridades británicas en septiembre.
Varamis Rail tuvo que superar algunos obstáculos de última hora, pero su tren pionero de logística exprés y cero emisiones partió puntualmente, justo antes de la 01:00 del tercer día de noviembre (jueves), del aeropuerto internacional de Birmingham. El destino era transfronterizo. El servicio inaugural llegó menos de cinco horas después a Mossend, en Bellshill (Escocia central), a las afueras de Glasgow.
Menos de cinco horas por trayecto
Ha sido un largo trayecto para el incipiente operador. Ahora sólo falta hacer el largo trayecto entre Birmingham y Escocia. «Nuestra primera prueba de concepto es la ruta entre Mossend Down Yard y el aeropuerto internacional de Birmingham», explica Phil Read, comprensiblemente entusiasmado. «Este nuevo servicio, que dura algo menos de cinco horas en cada sentido, supondrá un cambio radical en el transporte urgente nocturno anglo-escocés«.
La clave de la operación ha sido la adquisición de la primera unidad múltiple eléctrica de clase 321 reutilizada del operador. La EMU, una antigua unidad de pasajeros de cuatro vagones, ha sido completamente renovada y reacondicionada por Wabtec en Doncaster, cerca de la sede central de Varamis Rail. Está preparada para la circulación exprés y ya se ha probado en las líneas principales de la costa este y oeste.
Una gran marca en la casilla del medio ambiente
Aunque la línea principal de la costa oeste siempre se cita como la ruta de tráfico mixto más transitada de Europa, todavía hay capacidad nocturna en la línea. Varamis utiliza uno de esos trayectos, en ambos sentidos, para prestar su servicio. «Al operar durante la noche, este servicio es ideal para empresas de paquetería urgente o de logística de terceros», afirma Read. «Podemos aquellas empresas que tienen volúmenes de bienes de consumo de movimiento rápido y una necesidad comercial de transportar volúmenes para entrega al día siguiente entre Escocia y las Midlands».
Obviamente, Read ha empleado sabiamente su tiempo entre la concepción y la concesión de licencias. El mercado de la logística urgente está en pleno auge, y los efectos combinados de la pandemia, el aumento del comercio por Internet y la presión de los precios sobre los presupuestos familiares se han mitigado para que el mercado crezca rápidamente. Además, el hecho de que la operación no genere emisiones supone una gran ventaja para el medio ambiente. Los gobiernos de ambos lados de la frontera ya se están interesando por la operación. La agencia gubernamental escocesa Transport Scotland ya ha declarado que la logística transfronteriza necesita docenas más de movimientos diarios en tren. McVaramis al rescate en este punto.
