Londres arrasada por GBRf y Biffa
El operador ferroviario de mercancías GBRf y Biffa, su socio en la gestión de residuos Industrail, han unido sus fuerzas para limpiar la capital. Las dos empresas han colaborado en una operación para convertir terrenos abandonados en un centro de transporte que reduzca las emisiones. El emplazamiento contribuirá a reducir la huella de carbono de la gestión de residuos en la ciudad y a hacer un uso más eficiente de materiales que antes habrían ido a parar a los vertederos.
Un terreno baldío del este de Londres se ha transformado en un centro de transporte que conecta los principales vertederos de la capital. Biffa, empresa especializada en la gestión de residuos y conocida en todo el país por sus servicios de gestión de residuos comerciales y de contratas, se ha asociado con GB Railfreight (GBRf) para establecer una nueva instalación ferroviaria en el municipio de Barking. El centro de Renwick Road, que entró en funcionamiento la semana pasada, podrá transportar por ferrocarril 250.000 toneladas de residuos procedentes de Londres.
La asociación estratégica no tiene desperdicio
El transporte de residuos por ferrocarril es un objetivo estratégico clave para Biffa. La empresa trabaja para transportar la mitad de sus residuos por ferrocarril de aquí a 2025. La colaboración en Renwick Road representa el último desarrollo de una asociación estratégica con GBRf, que lleva en marcha desde 2018. En ese tiempo, se han transportado más de un millón de toneladas de residuos por ferrocarril. Según los socios, eso ha evitado que lleguen a la atmósfera más de un millón de toneladas de emisiones equivalentes de CO2.
«La apertura de nuestro nuevo centro ferroviario marca el siguiente paso en nuestra asociación estratégica con GBRf para aumentar nuestra capacidad de transporte por ferrocarril», ha declarado Mick Davis, director de operaciones de la división de recursos y energía de Biffa. «Nos ayudará a reducir la dependencia de los vehículos en la carretera y a reducir las emisiones que producimos».
Un lugar histórico al descubierto
Aunque el solar lleva algún tiempo abandonado, no carece de historia. El East End de Londres, donde antaño se levantaban los muelles del Puerto de Londres original, fue blanco de repetidos ataques en la Segunda Guerra Mundial. La infraestructura ferroviaria de la zona era de importancia estratégica. Durante el Blitz de Londres, la zona fue bombardeada ininterrumpidamente durante 76 días en el invierno de 1940-1941. Los muelles, la industria y la infraestructura ferroviaria de la zona estaban fuertemente defendidos. Las pruebas de ello salieron a la luz durante la fase de construcción. «Cuando nos hicimos cargo del proyecto, el lugar estaba totalmente abandonado», explica Davis. «Entre la basura y los escombros que retiramos, encontramos algunos objetos interesantes, como una tonelada y media de balas de la Segunda Guerra Mundial».
John Smith, director general de GBRf, se mostró encantado de trabajar con Biffa en este proyecto. «Nuestra colaboración nos permitirá transportar miles de toneladas de residuos de forma sostenible. Este es el camino a seguir si queremos alcanzar el objetivo de emisiones netas de carbono cero para 2050, y esperamos continuar nuestra colaboración con Biffa en los próximos meses y años para garantizar que se puedan retirar más residuos por ferrocarril.»
Inversión en el barrio
Biffa ha invertido 4,2 millones de libras esterlinas (4,7 millones de euros) en el acondicionamiento de la zona y ha retirado 14.000 toneladas de residuos y escombros que anteriormente se vertían al aire libre. Históricamente, Renwick Road siempre ha sido un patio de maniobras ferroviarias, y su registro más antiguo se remonta a 1864. Dejó de utilizarse en 1991 y así ha permanecido hasta ahora. Con cinco trenes semanales, Renwick Road transportará los residuos del norte y el este de Londres a los emplazamientos de Roxby, Scunthorpe, Leeds y Manchester, todos ellos en el norte de Inglaterra.
Barking es un hervidero de actividad ferroviaria en la actualidad. Dejando a un lado el descarrilamiento del año pasado, que dañó la infraestructura existente, hay muchas noticias positivas en la zona. Recientemente, DB Cargo anunció sus planes de construir un centro de despacho de aduanas en las cercanías, y se está ampliando la red de metro de Londres para dar servicio al gran complejo residencial y comercial de Riverside. También se está generando un mayor tráfico de mercancías por la zona gracias a la expansión de la cercana Tilbury, los muelles que sustituyeron al puerto de este barrio.
