El transporte intermodal con destino al Reino Unido vuelve a partir de Xi’an
El operador logístico y transitario británico Davies Turner ha reanudado su servicio de importación directa semanal de día fijo desde China al Reino Unido. La terminal de salida ferroviaria es Xi’an. La terminal de salida original del servicio, Wuhan, sigue bajo restricciones de movimiento.
Davies Turner es más conocido en el Reino Unido por sus camiones de líneas verdes y rojas y sus complejos de almacenes de elegantes acabados en todo el país. En el extranjero, su activo más destacado es la Nueva Ruta de la Seda. La empresa ha estado aprovechando su red de transporte por carretera, conectándola con operaciones ferroviarias transcontinentales, para completar un puente de mercancías China-Reino Unido.
Express China Rail
Una operación de transbordo gestionada, denominada Express China Rail, utiliza varios transportistas en un modelo intermodal para el sector. Tony Cole, responsable de los servicios de la cadena de suministro, declaró que aún no habían reanudado del todo su actividad habitual. «Nuestro servicio Express China Rail no operó durante las vacaciones del Año Nuevo chino y su suspensión se ha prolongado aún más debido al coronavirus Covid-19. Dado que Wuhan es el epicentro de la epidemia, el servicio ferroviario partirá ahora del nudo ferroviario de Xi’an, directamente a Duisburgo, en Alemania».
La ciudad amurallada de Xi’an, antigua capital de China, ha crecido enormemente en la última década. No es sólo un centro de transporte de mercancías. La ciudad -hogar de los famosos guerreros de terracota- es también el centro de la red ferroviaria de alta velocidad de China, con una enorme estación de nueva construcción. Como centro comercial, Xi’an está destinada a generar actividad económica, y hay muchas pruebas de ello. La ciudad está bien situada para absorber el tráfico desplazado de la vecina provincia de Hubei.
Entrega en el Reino Unido
Las fábricas de Wuhan debían reabrir hoy, 11 de marzo, pero eso no significa una reanudación inmediata de los servicios ferroviarios. Por ahora, Davies Turner espera operar de Xi’an a Duisburgo. Sin embargo, los movimientos de baile se vuelven un poco más intrincados en el extremo europeo, independientemente de la cabecera ferroviaria.
Tras la llegada a Duisburgo, en la frontera con los Países Bajos, todo cambia, dice Cole. «A continuación, los contenedores se transportan en camión hasta el puerto de Rotterdam y en ferry hasta Purfleet, en el río Támesis, para ser transportados en camión hasta el centro de distribución de Davies Turner, cerca de Dartford, al este de Londres, donde se descargan, se despachan en aduana y se entregan».
Espacio para el crecimiento de la demanda
El programa actual se reanuda el 13 de marzo, con una salida desde la terminal ferroviaria de Xi’an. A partir de entonces, el plan prevé salidas semanales hasta que Wuhan salga del bloqueo. Davies Turner tiene previsto ofrecer inicialmente una única salida semanal. En función de la demanda, podría aumentar a dos salidas semanales. El tiempo de tránsito entre Xi’an y Duisburgo es de aproximadamente 18 días.
Ya hay carga mixta en camino. «Tenemos reservas ferroviarias de monturas de gafas, películas de plástico, piezas metálicas, herramientas y artículos de moda», explica Cole antes de la salida de Xi’an. Espera que se añadan otros envíos.
Antídoto contra el aislamiento
El tránsito por la Nueva Ruta de la Seda ha demostrado ser un éxito comercial para la empresa. «Desde que lanzamos el servicio semanal dedicado directo consol en noviembre de 2018, lo hemos visto ir viento en popa», dice Cole. «Las reservas han aumentado continuamente. El servicio ofrece una alternativa muy competitiva al flete aéreo en términos de coste, y tiempos de tránsito considerablemente más rápidos en comparación con la alternativa de flete marítimo.»
La reanudación del servicio es una buena noticia para los fabricantes de ambos extremos de la Nueva Ruta de la Seda. Aunque los retos de hacer frente a Covid-19 son literalmente virales, al menos este flujo es el antídoto contra el aislamiento comercial.
