La inversión en transporte ferroviario de mercancías podría «reducir drásticamente» la congestión de las carreteras

El informe examina los beneficios económicos de utilizar el ferrocarril para resolver la congestión de las carreteras y mejorar la productividad, y en particular cuatro rutas muy congestionadas: la A14 entre Felixstowe y las Midlands, la A34 de Southampton a las Midlands, y las autopistas M6 y M62.

Mejora de

Cada día, ambas carreteras «A» transportan hasta 6.500 de los vehículos pesados más grandes, lo que representa entre el 10% y el 17% de todo el tráfico, mientras que la autopista M6 tiene más de 13.500 vehículos pesados grandes al día y la M62 más de 11.000. Esto representa entre el 10% y el 12% de todo el tráfico. Esto representa entre el 10% y el 12% de todo el tráfico de los dos tramos de autopista.

El informe del CBT, patrocinado por el Ministerio de Transportes, concluía que la mejora de las líneas ferroviarias existentes, que discurren paralelas a las rutas de las autopistas y actualmente están casi al límite de su capacidad, permitiría transferir al ferrocarril un gran número de estas cargas de camiones. La transferencia de 2.000 camiones diarios al ferrocarril equivaldría a retirar 8.000 coches de la carretera.

Estrategias de inversión

A medida que entren en funcionamiento más intercambiadores ferroviarios de mercancías, habrá más posibilidades de transferir tráfico al ferrocarril. Por ejemplo, el intercambiador estratégico de Daventry, en las Midlands, elimina 23 millones de kilómetros de camiones al año, la mayoría de los cuales circularían por carreteras nacionales. La CBT afirma que el Gobierno debería utilizar los resultados de la investigación para alimentar sus futuras estrategias de inversión en carreteras y ferrocarril y, en particular, para apoyar la inversión continuada en la Red Estratégica de Transporte Ferroviario de Mercancías de 2009.

Philippa Edmunds, Directora de Transporte de Mercancías por Ferrocarril de la CBT, ha declarado: «Este estudio confirma lo que venimos sosteniendo desde hace tiempo: que la planificación integrada del ferrocarril y la carretera es la mejor manera de reducir la congestión, las colisiones y la contaminación. Demuestra que en determinados corredores de transporte estratégicos es posible mejorar las condiciones de las carreteras sin necesidad de aumentar su capacidad».

Corredores estratégicos

«Este último estudio demuestra la importancia de analizar los corredores estratégicos y de utilizar las medias nacionales en la planificación del transporte. Muestra hasta qué punto la mejora de la red ferroviaria de mercancías en corredores estratégicos clave mejora la congestión de las carreteras y, por tanto, la productividad. La transferencia del transporte de mercancías de la carretera al ferrocarril aportaría serios beneficios adicionales no cuantificados en este informe -mejora de la seguridad vial y reducción de la contaminación atmosférica y de las emisiones de carbono-, que también deberían tenerse en cuenta.»

La propia declaración política del Gobierno de 2014 sobre las redes nacionales afirmaba que incluso duplicando el transporte de mercancías por ferrocarril solo se reduciría el transporte de mercancías por carretera en un 7%. El gestor de la infraestructura ferroviaria nacional, Network Rail, completó recientemente una revisión de todo el sector que ha dado lugar a que los operadores de transporte de mercancías por ferrocarril del Reino Unido renuncien a más de 4.000 «franjas horarias» a la semana para liberar capacidad de la red.

La revisión, que ha durado dos años, ha revelado que más de la mitad de los surcos reservados para el transporte de mercancías no se utilizaban y podían ser mejor aprovechados por otros servicios. Alrededor de 1.000 surcos se conservarán para un posible uso futuro por parte del transporte de mercancías.