Las nuevas normas portuarias de la UE abren el mercado ferroviario

Los nuevos proveedores de transporte ferroviario de mercancías podrían introducirse en las rutas portuarias europeas gracias a las nuevas normas adoptadas formalmente por el Consejo de la Unión Europea. Su objetivo no es sólo crear condiciones más claras y justas para acceder al mercado, sino también aumentar la transparencia financiera de los puertos.

Las normas deben garantizar la creación de unas condiciones más equitativas y reducir la inseguridad jurídica de los puertos, los proveedores portuarios y los inversores. Ello fomentará una mayor inversión en los puertos, mejorará la calidad y, cabe esperar, reducirá los precios.

Según el Consejo, la nueva normativa se aplicará a más de 300 puertos marítimos de toda Europa que figuran en las orientaciones sobre la Red Transeuropea de Transporte (RTE-T), ya que desempeñan un «papel significativo» en los intercambios entre los países de la UE y con el resto del mundo. Son «puntos nodales esenciales en las cadenas de transporte intermodal de la UE y en la conexión de zonas periféricas e islas», añade.

Mejor integración

La práctica totalidad (96%) del transporte de mercancías que atraviesa Europa pasa por estos puertos, todos ellos integrados en las redes transeuropeas de transporte. Los Estados miembros tendrán libertad para decidir si amplían la normativa a otros puertos de sus respectivos países. Según la nueva normativa, facilitar el acceso al mercado de servicios portuarios «mejorará la calidad y eficiencia del servicio prestado a los usuarios de los puertos». Esto ayudará a reducir los costes para los usuarios del transporte y contribuirá a una mejor integración del transporte marítimo con el transporte ferroviario, por vías navegables interiores y por carretera. Los propietarios de los puertos deberán tomar medidas para mejorar las conexiones con el interior, incluido el desarrollo y la mejora de la eficiencia del ferrocarril.

Garantizar la transparencia

Las nuevas normas garantizarán la transparencia de las tasas portuarias y la financiación pública de los puertos. De este modo se conseguirá un mejor uso de los fondos públicos y una aplicación eficaz y justa de las normas de competencia de la UE en los puertos. Al mismo tiempo, las nuevas normas están concebidas para tener en cuenta la diversidad del sector en toda Europa.

En palabras de Joe Mizzi, Ministro de Transportes e Infraestructuras del Consejo de la UE: «Acojo con satisfacción estas reformas: el sector portuario es vital para el éxito de la economía europea y puede beneficiarse de la mayor transparencia y claridad que aportan estas nuevas normas».

Apoyo activo

Algunos de los puertos más grandes y activos de Europa, como el de Rotterdam, están invirtiendo grandes sumas en reforzar sus enlaces ferroviarios específicos con el interior de Europa. Casi todas las terminales de contenedores del puerto de Rotterdam tienen sus propias instalaciones ferroviarias, y el puerto, a través de su programa Incubadora Ferroviaria, ya está apoyando activamente a los operadores para que establezcan nuevas conexiones ferroviarias. La autoridad portuaria está disponible para co-invertir en el establecimiento de nuevas conexiones, y también cuenta con una serie de representantes regionales y puede proporcionar apoyo de marketing.

La adopción formal de las normas se produce tras la votación del Parlamento Europeo en diciembre. Tanto el Parlamento como el Consejo legalizarán el acto a mediados de febrero y entrará en vigor unas semanas después.